– Апионом. А вас как?
– Вас? Почему ты обращаешься ко мне, как к нескольким людям?
– Неважно, – я вспомнил, что в Эпоху Мрака не было уважительного обращения на «вы». – Как тебя зовут, воин?
– Арданис. Я – капитан корпуса Аргомантов.
– Кого-кого? – спросил я.
– Аргомантов. Грозовых магов. От илунийского слова «аргос» – молния. Мы – охрана князя.
– Выходит, енто… – я показал рукой в направлении аристократа.
– Да, – ответил Арданис, поправив кольцо с изображением дракона, надетое на безымянный палец левой руки. – Князь Драгомир, правитель Солнцеграда и прилегающих земель. Мы охраняем князя и его дочь, пресветлую княжну.
– О вашем Корпусе ходят слухи как о таинственной организации, с которой тяжело столкнуться…
– Да, Апион. Но ты столкнулся с нами лицом к лицу. И поэтому нам придётся тебя убить, чтобы сохранить свою тайну.
Поначалу на моём лице проступил секундный страх, а потом – злость, но её тут же подавили тренировки паладина. С моими боевыми навыками нечего бояться троих. Демон знает, что можно ожидать от этих людей Эпохи Мрака.
– Да не бойся, – засмеялся Арданис. – Пошутил я. Я никогда не видел человека, который сражался бы так хорошо. И так быстро. К тому же, ты спас жизнь нашему князю, будучи чужеземцем. Похоже, твоя лояльность Солнцеграду не меньше, чем у нас. И поэтому у нас есть к тебе предложение – вступить в наш орден.
Как-то подозрительно – незнакомому человеку с ходу предлагают вступить в элитную гвардию монарха. Странный какой-то этот Арданис. Может, они хотят следить и за мной самим, догадавшись, что я иномирянин. А может, княжество просто находится в отчаянном положении.
– Вижу, в вашем княжестве не хватает воинов?
– Поначалу хватало, но в последнее время оживились культисты, и нас становится с каждым днём всё меньше. Поэтому мы рады любой помощи.
– Те люди, шо на вас напали – енто и есть те самые культисты?
– Да, это они. Поклоняются Зорану, богу, правящему империей Айрос.
– Империей правит бог?!!!
– Апион, что-то мне не верится, что ты вырос не в лесу. Зоран – бог, но когда-то он был человеком.
– Разве человек может стать богом?
– Зоран был очень сильным магом. И в ходе манипуляций с сердцем титана Гашмана, древнего бога-демона он приобрёл божественное могущество.
– Так шо же я должен делать?
– Ступай в крепость на вершине горы Анур. Там ты встретишь Даромира, одного из магистров нашего ордена. Передай ему вот это, – Арданис протянул запечатанный конверт. Похоже, дальше мне придётся делать всё самому.