– Как это так – еще этаж наверху? Дом-то одноэтажный, – Ян непонимающе глядел то на брата, то на лестницу.
– Одноэтажный? Э, брат! Как бы не так, – Лэсли показал на убегающие вверх ступеньки.
Ян впервые попал в эту часть дома. Они поднимались по широкой деревянной лестнице, судя по всему, какого-то старинного особняка, ступеньки тихо поскрипывали под каждым их шагом. Перила были толстые, лакированные, стены обиты ценными породами дерева, в нише лестничного пролета стояла бархатная банкетка с подушками, высоченные витражные окна эркером обрамляли нишу. И вообще, все это никак не увязывалось с тем обычным бабушкиным домом, к которому привык Ян. Все здесь было какое-то богато-торжественное, как будто из другой эпохи или из другого мира.
Поднявшись на второй этаж, они оказались в маленьком кабинете, в углу которого стоял огромный старинный кожаный диван с высокой спинкой, вместо окна в стену был встроен витраж с изображением парящего голубя, от чего на пол и письменный стол падали разноцветные лучи, в комнате царил полумрак.
– А теперь самое интересное… – сказал Лэсли.
Они прошли кабинет насквозь и открыли еще одну дверь, которая сливалась со стеной и не была заметна стороннему взгляду. За ней была то ли ниша, то ли самый маленький шкаф из всех, которые Ян когда-либо видел. В глубине шкафа, на противоположной стене, скрывалась еще одна дверь.
– Куда ведет эта дверь? – спросил Ян.
– Вот! Этого я и не знаю, брат… – сокрушенно вздохнул Лэсли, – как я над ней не бился год назад – все без толку.
Ян нажал ручку двери – та не поддалась. Он присел и посмотрел в замочную скважину.
– Темно, ничего не видно. Может это еще одна кладовка или фальшивая дверь, а за ней стена?
– Говорю тебе, там что-то стоящее, не зря нам про это ничего не сказали, да еще и дверь замуровали так, что не открыть.
– Тут какая-то загадка… Не может быть, чтобы там глухая стена была, а похоже на то. Может, попробуешь еще раз?
Лэсли встал в открытом дверном проеме и вытянул вперед руку с кольцом. Минуту он стоял неподвижно с закрытыми глазами и сосредоточенно молчал. Ничего не происходило.
Вдруг они услышали шаги на лестнице и приглушенные голоса. Видимо родители пошли их искать и, не найдя в доме, увидели, что дверь в пристрой открыта.
– Ой, балбесы, – подумал Ян, – что бы нам стоило прикрыть дверь за собой!