У него возникло ощущение, что разговор потихоньку заходит в
тупик. Все вот эти вот взаимные претензии запросто приведут к тому,
что девушка обидится в конец и откажется сотрудничать.
– Давай перейдем к сути моего предложения, – произнес он. –
Взаимные претензии старых друзей, это, безусловно, чудесно, но не
совсем то, ради чего я пришел.
– Слушаю, – сухо кивнула "не-Машенька". Что ж, по крайней мере
она остаётся спокойной и не пытается творить разные глупости.
– Говорит ли тебе что-нибудь такое словосочетание как Великий
Мудрец? – спросил Сергей.
Верховная жрица Маша некоторое время молчала, разглядывая
деревянную столешницу перед собой, после чего произнесла:
– Ты имеешь в виду эту человеческую легенду о некоем мудреце,
познавшем все и вся на свете? Способным дать ответ на любой
вопрос?
"Человеческую легенду... С каким презрением она это произнесла,
– подумал Сергей. – Раньше я за ней такого не наблюдал. Испортили,
ох испортили девчонку".
– Да, о нем, – подтвердил он. – Говорят, Великий Мудрец в
незапамятные времена познакомился с самим Императором, когда тот
был ещё совсем молод. А сам Мудрец уже тогда был невероятно
стар.
– И что с того?
– У меня есть все основания считать, что данные легенды имеют
под собой самую, что ни на есть, материальную основу, – пояснил
Сергей. – И у меня также есть некоторые вопросы – очень важные
вопросы – которые я бы хотел задать подобному древнему
существу...
– Если ты считаешь, что я знаю, где искать подобного древнего
человека, так называемого Великого Мудреца, то, боюсь, тебя ждёт
разочарование... – начала было Маша, но Сергей жестом остановил
её.
– Я знаю, где его искать, – произнёс он. – Вернее, недавно
узнал. Один из моих приспешников добыл старинную табличку, в
которой подробно указывается путь к Великому Мудрецу. Точно
установлено, что табличка принадлежала ни много ни мало самому
Императору... до того, как он погиб и началась Война Семи
самозваных Королей. Можешь к Императору относится как угодно, но
точно не из тех, кто будет держать при себе бесполезный хлам.
– Говоришь, Император сам встречался с Великим Мудрецом согласно
легенде... – неторопливо произнесла девушка. В её глазах на секунду
мелькнула искра интереса.
– Верно! – подтвердил он. – Я даже добыл оригинал этой легенды
об их встречи, записанный на глиняной таблички. Он несколько
отличается от версии, излагаемой в официальных священных книгах. В
общем, я уверен, что верховный правитель оставил инструкцию, как
можно добраться до мудреца и поговорить с ним в случае
необходимости. После своей смерти он, естественно, решил, что
утратил её навсегда... но не тут-то было, – один из огнёй в
глазницах Тёмного лорда на мгновение угас, словно Владыка подмигнул
девушке. – А самое интересное, знаешь, в чём заключается?