– Я вспомнил жуткую книгу, название не помню. Там был похожий персонаж.
И Мэделин приняла бы эту правду, похоронила в своём сердце и никогда не возрождала, поскольку сама не любит данный жанр, но всё её нутро выворачивалось наизнанку.
– «Лжец», – обвинял внутренний голос, шепча то в правое, то в левое ухо, напоминая назойливое насекомое. Руки покрылась мурашками.
– Представление окончено. Знакомая фраза? – вопрос старика утонул в пучине волнения и подозрений, гулко отзываясь эхом в бездонном колодце вондера.
– Acta est fabŭla. – как по команде отчеканила Мэделин, ощущая, как вздрогнули руки, будто на них выскочили волдыри от ожогов. Озноб пробил стрелой.
– Откуда?
– Прочитала на бумажке.
– Трогала её? – проницательные глаза мистера Локвуда с отторжением взглянули на Мэд.
Девушка отступила на шаг назад, стиснув зубы. Подобный взор испугал, ведь девушка получила его впервые от хорошего знакомого, который никогда бы не обращался с ней плохо. Если он хочет выяснить что-то своё… Стив знал, что интерес Мэттвел заставил до дыр выучить фразу, отпечатать стопками листовок, во век не позволившие забыть.
– Что-нибудь ещё там трогала? – мистер Локвуд встал напротив, чудилось, будто он стал выше, чем есть, а лицо ссохлось, подчёркивая впалость глаз. Старик словно преображался в нечто страшное, нечеловеческое.
– «Что же ты натворила, девочка». – с жалостью подумал Стив, с сочувствием покачав головой.
Там. Где там? Мэделин почувствовала острую головную боль и подкатившую тошноту.
– Я, пожалуй, пойду… – боязливо отозвалась девушка и пулей выбежала из дома, по пути споткнувшись о подставку для зонтов.
Очутившись на улице Мэд судорожно задышала, призрачные когти царапали грудь, желая вскрыть до рёбер.
Оливия спросила зачем подруга возвращалась, а Мэттвел пропустила вопрос сквозь уши, завороженно смотря в окно. За стеклом таилось отражение Стива. Старик наблюдал с таким же пронзительным взглядом.
– «Беги». – взмолилось сознание, отдавая новой яркой вспышкой боли в районе висков.
– Мэдди, всё хорошо? – мягкая рука Лив, очутившаяся на запястье вернула в истинный мир.
Мэттвел намекнула взглядом посмотреть в окно.
– Что там?
Оливия ничего не видела, а вот Мэделин, обернувшись вновь, отчётливо различала силуэт Мистера Неизвестности вместо старика. Скулы свело, глаза защипало. Мэд быстро потёрла глаза кончиками пальцев. – Пошли, становится холодно.