– Калдамир! Мой принц!
На одно короткое мгновение я позволил себе раздраженно прикрыть глаза. У меня нет на это времени, но тут был сам виноват: не придумал, как избежать с ней встречи.
– Лиллиоп.
Должно быть, у меня не получилось скрыть эмоции, как я на то надеялся: когда я повернулся к ней, чтобы поприветствовать кивком головы, она отшатнулась, пусть и совсем чуть-чуть.
– Пойдем, Калдамир… – промурлыкала она. – Ты уже много месяцев не посылал за мной.
– Да, но меня же здесь не было, разве не так?
– Но ты вернулся несколько недель назад. Это на тебя не похоже. Вот и все.
Я бы отвернулся, придумал очередную отговорку, чтобы попасть в армейский зал к остальным принцам, если бы она не взяла меня за руку. Бесцеремонный жест, который дозволялся лишь немногим при моем дворе, а она – одна из немногих привилегированных.
По крайней мере точно когда-то могла позволить себе эту прихоть.
От ее прикосновения я замер, и его ей стало достаточно.
Схватив меня за лацканы камзола, фейри окинула взглядом коридор, убедилась, что никто важный за нами не наблюдает, а затем затащила в ближайшую комнату. К счастью для нее – а может, для нас обоих, как мне начало казаться, когда она принялась стягивать с себя многочисленные слои расшитого драгоценными камнями платья, – мы оказались в спальне, и в ней никто не ночевал.
А даже если и мог ночевать, то по крайней мере сейчас комната пустовала. Большего нам и не надо.
Никаких лживых прелюдий, украденных поцелуев и жгучей страсти. С Лиллиоп всегда все происходило по-другому.
Совсем скоро она уже взобралась на меня верхом, а из одежды на ней оставались лишь развязанный корсет и нижние юбки.
– Закрой глаза, – велела она, подавшись вперед и пальцем проводя вниз по моей груди. – Ты слишком много переживаешь. Надо напомнить тебе, как расслабляться.
Я заставил себя закрыть глаза, выполнить ее приказ, пока она неуклюже возилась с оставшимися шнурками, державшими мои штаны, а моя голова по-прежнему шла кругом от всех мыслей, занимавших меня на протяжении последних недель. Каким будет наш следующий шаг? Где нападут отродья? Стоит ли вообще оставаться в Аварате и бороться дальше?
И потом: если не останемся здесь, то куда пойдем?
– Ты не расслабляешься, – опять попробовала промурлыкать Лиллиоп, но вышло как-то слишком резко. – Просто… Просто подумай о чем-то менее ужасном. Необязательно обо мне. Подумай, не знаю, что вам, благородным принцам, нравится. Мечи? Кинжалы? Дуэли?