Черт возьми. Возможно, я идиот и это просто ее тактика привлекать мужчин. Но она на меня подействовала.
Беру телефон и перезваниваю. Когда писклявый женский голос произносит «Алло», я кратко сообщаю:
– Я буду на аукционе Евы Кольцовой. Запишите меня.
***
И вот я снова тащусь по этим ухабистым дорогам, но на этот раз не за рулём. Взял водителя. А ещё очень много денег наличными. На всякий случай.
Это безумие, на самом деле. Одно дело – просто купить себе жену, которую выбрал. И совсем другое устраивать из этого представление. Соревноваться с другими, удваивать ставки.
Внутри бурлит злость. Я не могу проиграть этот аукцион. Я обязан выиграть.
Подъезжаю и просто не верю своим глазам. Огромная парковка перед зданием усеяна машинами. Почти все автомобили очень дорогие.
Про себя ругаюсь самыми нецензурными выражениями. Меня не перестаёт колотить. Хочется уже купить и поехать домой. Больше никогда здесь не появляться.
Вхожу и не могу протолкнуться. Толпа мужчин разделилась по группам и беседуют , сидя у разных столиков, перекусывают. Оглядываюсь по сторонам, не знаю, куда дальше идти.
Очень много мужчин за шестьдесят, но есть и ровесники.
Меня не радует их компания. Встречу знакомого – вопросов потом не оберёшься.
Раздаётся какой-то звук, все замолкают, на лестницу выходит Эмма, приглашает всех на третий этаж. Мы поднимаемся. Нас провожают в помещение, что-то типа кинотеатра или театральной сцены.
Все ещё хуже, чем я представлял. Выкупить ее у одного – труда не составит. А вот у тысячи других – уже задача сложнее.
У меня очень хорошие доходы, очень. И все-таки я могу ее упустить.
Я протираю рукой влажный лоб и пытаюсь успокоиться. Никогда не был азартным человеком: что происходит со мной сейчас?
Дрожь в груди не унимается.
Начинается аукцион. Одну за другой на сцену выводят девушек. Повсюду слышатся радостные вопли и визги. Всем, видимо, весело. Один я злюсь, и невидимая струна внутри продолжает все больше растягиваться.
Каких-то девушек покупают, каких-то нет. Некоторых очень дорого. Но ещё ни разу не была названа сумма, которую я не мог бы побить.
Наконец, ведущий называет ее имя. И я впервые сосредоточенно смотрю на сцену. Еву выводят не как всех остальных – в белом платье. А, черт возьми: в красном! Оно идеально подчеркивает ее красоту.