Королева, наклонив голову, стала повторять на древнем ийторианском вслед за матерью, пытающейся достучаться до самых старых представителей королей-драконов.
Перемещения ускорились. В какой-то момент Анне казалось, что их с Матисом пытаются затянуть в водоворот каменных тел.
Брюнет встал перед женой, прикрывая своим телом. Грозный рык, как призыв сразиться с ним, но не трогать семью.
Ворчание пронеслось по залу. Издавал его кто-то невидимый, а не «говорящая с предками», застывшая в центре зала с низко опущенной головой.
Анна почувствовала, как вокруг неё сжимается воздушное пространство. Злость заполнила сердце, вытесняя тревогу и чувство страха. Ноздри выгнуты, кожа полностью покрылась чешуёй, глаза полыхнули яркой зеленью. Она не позволит древнему тлену вершить судьбу её сына!
Выход королева уже знала. Драконы не боятся огня, они решили проверить это на малыше?
С усмешкой изрыгнув столб пламени, обвела грозным взглядом стены, бросая вызов их обитателям. Цилиндр распределил его по всему храму, исключая центральный пятак с «говорящей».
Матис закрыл глаза.
Жаркий язык коснулся живородящей с первым потомком на руках и взмыл вверх под купол. Малыш прекратил плакать, уставившись перед собой, но не на отца, а чуть в сторону, словно не находился в центре сгустка огня всего секунду назад.
Вздох облегчения, в ворчание уходящей назад, под защиту металла плазмы. Несколько барельефов покрылись сажей.
Бамвель улыбался, обнажив беззубые как у предков дёсны, явно довольный тем, что сейчас видел.
Жрица вскинула голову, произнеся достаточно громко, чтобы слышали те, кто пока не вошёл.
– Наследник принят!– Глухое эхо отразилось от стен, устремляясь к дубовым створкам, обитым золотыми пластинами.
Огромные двери распахнулись, впуская вельмож. Второй возглас был обращён именно к ним.
– Да здравствует принц Бамвель!
Дружный хор торжествующих голосов приветствовал того, кто займёт место королевы в случае её смерти.
Анна выдохнула с облегчением. Всё позади, опасность миновала. Необходимые формальности соблюдены. Теперь можно подумать, как показать малыша Бильюту.
Она с благодарностью сжала руку Матиса, прошептав одними губами:
– Спасибо огромное!
Каменное лицо выражало высокомерное спокойствие. Он смотрел с недоумением, как будто могло быть по-другому. За семью чёрный дракон готов отдать жизнь и уже не раз доказал это поступками. Неужели у Ани до сих пор оставалось сомнение в его верности?