Умывшись холодной водой, я схватил второй топор и принялся махать им, точно бешеный, стараясь окончательно освободиться от остатков жуткого сна, дурманящего голову. Я не понимал, почему давно забытые детские воспоминания снова начали меня тревожить…
– Эй, эй, остынь, Макс! – Ванька вернул меня к реальности.
Рядом со мной возвышалась внушительная горка наколотых дров.
– Ты, как всегда, меня обошел. Пошли завтракать! Баба Дуся зовет.
Я установил перед собой последний чурбачок. «Расколю и пойду есть», – пронеслось в голове.
Но я не понял, как так вышло и что случилось. Рука с топором скользнула мимо чурбачка и я со всего маху прошелся по своему голеностопу, содрав кожу и задев кость по касательной. Хотел взвыть, насилу сдержался. Слава Богу, не отрубил ногу начисто.
Ко мне тут же подскочил дед Егор и начал причитать. Было больно, но больше всего меня поразило не это. Оглушительный звон в ушах помешал сосредоточиться на своей ране, в глазах все поплыло и передо мной возникла фигура в черном плаще с капюшоном. Не зная почему, я сразу понял, что это был он. Черный монах…
Глава 3. Тайна старого сундука
Я изо всех сил замотал головой, отгоняя наваждение. Тем временем дед Егор и Ванька усадили меня на скамейку возле крыльца. Баба Дуся охала рядом. Когда я пришел в себя и звон в ушах стал отступать, вернулась боль. Я увидел, что дед Егор, обмыв мою ногу водой, прикладывает к ней какую-то толченую траву и заматывает полотенцем.
– Это что, – промямлил я, – а йода у вас нет?
– Какой йод, – нервничал Ванька, – тут врач нужен! Может тетю Машу позовем?
– Ничего не надо, кость цела… сейчас посижу немного, полегчает…
Я стоически выдерживал накатывающую волнами боль.
– Эта травка поможет, – успокаивал дед Егор, – эта травка непростая… та самая, за которой я для Дуси ходил…
Спустя пять минут, действительно, мне стало легче. Я заверил, что ничего страшного не случилось, и мы наконец, переместились за уличный стол, который накрыла для нас к завтраку баба Дуся.
Поздний завтрак плавно перетек в обед. Мы сидели в саду, под старой яблоней, наслаждаясь свежим воздухом и чудесным солнечным днем. То ли травка деда Егора так на меня подействовала, то ли ночь, полная кошмарных снов, но скоро я задремал, положив голову на руки. Не успел я провалиться в забытье, как картинка в моем полусне начала дрожать, расплываться, и передо мной вновь возникла темная фигура. Нарастающий звон в ушах заставил поморщиться даже во сне, я закрыл уши руками, а фигура снова начала приближаться ко мне, только на этот раз я увидел ее черную сморщенную руку, которая потянулась ко мне, желая задушить. Во сне я не мог двигаться, я прирос к месту, точно заколдованный, и ощущение отчаянного бессилия накрыло, как волна. Его рука тянулась к моему горлу, но вместо этого я почувствовал сильный рывок на шее – это монах сорвал с меня крестик. В ужасе я очнулся, схватившись за серебряную цепочку. Она была цела.