приготовить.
Клянусь быть с тобой и в горе, и в радости. И в болезни, и в здравии.
Сорок пять, сорок шесть, сорок восемь…
Черт. Эта рыбка уже была.
Он опять сбился.
Карл открывает глаза. Справа сквозь окно просачивается неоновый свет рекламного стенда на доме напротив. Узкая полоса переливается и двигается в темноте, как живая. Хищница. Сейчас она доползет до кровати и заберется к нему под одеяло. Может быть – свернется клубком в тепле.
Или просто убьет.
Он моргает несколько раз, пытаясь избавиться от сухости в глазах, закрывает веки и пытается снова сосредоточиться на тропических рыбках.
Раз. Два.
В этот раз он действительно перебрал.
Десять. Двенадцать. Двадцать.
Вспышка.
Он дергается, со стоном садится. Пол обжигает ступни холодом. К горлу тут же подступает тошнота, и Карл опускает голову между колен. Сквозь закрытые веки видит беспокойные всполохи вирт-браслета. Сглатывает, чувствует шершавый и огромный язык в пересохшем рту.
Не распрямляясь, нащупывает бутылку в изголовье, подцепляет крышку обручальным кольцом, и только потом берет вирт-браслет. Крышка стучит по полу и застывает под кроватью.
Пузырьки Singha едва-едва ощущаются, пиво легкое и только немного горчит. Не отлипая от бутылки, он разворачивает экран вирт-браслета на уровне глаз. Видит напоминание об очередном платеже, а потом сообщение от Дейдре.
Карл
Потом еще одно. И еще.
Карл???
Ты видел новости?
Он отвечает:
Смотрю
А затем включает новостной подкаст.
И все-таки проливает немного пива на себя.
Птица на белом заборе серая, того оттенка, который называется карминно-красным. У Sterna Corporation есть патент на этот цвет.
Журналистка рассказывает про инцидент в лаборатории Sterna Pharmaceutical. Это та лаборатория, из которой Дейдре забрала посылку 8 часов назад.
Это ничего не меняет?
Ничего не меняет
Если что – я тебе напишу
… Дейдре печатает сообщение…
Хорошо
– Блядь, – говорит Карл и падает спиной на кровать. Футболка на нем мокрая. Мысли двигаются по внутренней поверхности черепа, опасаясь дотронуться до чего-то в центре головы. Желудок крутит. Перед глазами мерцают тропические рыбки. Адски хочется спать.
Он делает несколько глубоких вдохов, концентрируясь на том, как поднимается и опускается живот, а потом сдергивает себя с кровати. Открывает тумбочку, вытаскивает блистер и запивает две таблетки пивом.