– Вот, держи, – я просунула через решетку два кусочка шоколадного торта, обернутых в коричневый пергамент.
Спутанные волосы Вэл скользнули по ее бледным щекам, когда она выхватила конверт из моих рук. Она жадно рассмотрела содержимое, прежде чем положить один из кусочков рядом с койкой Улы Бэрен. Легкое похрапывание бедной женщины звучало в ритм подергиваний ее ноги. Каждый вечер она просила вино с добавлением валерианы, чтобы прогнать воображаемую боль. Солдаты Оберона ударили ее дубинкой, когда гнались за ней и Вэл по лесу, и хотя она выздоровела, с тех пор уже не была прежней.
Вэл бросила второй кусок на свою кровать и вернулись к решеткам:
– Как Тесса?
– Зла.
Вэл, впервые за последние недели, одарила меня улыбкой.
– Хорошо. Оберон не… эм…
– Причинил ей боль? – я сжала губы. – До свадьбы осталось две недели. Тогда он причинит ей много боли.
– Ты должна вытащить ее отсюда, – улыбка Вэл исчезла.
– Я не могу.
Моя рука крепче сжала острие кинжала. Оно в сотый раз прорезало ладонь, и капельки крови окрасили пол. Через мгновение рана исчезнет, но кровь останется – еще одним засохшим пятном, какими я усеяла коридоры замка, – пока безымянная служанка не отскребет каменные плиты. Саморазрушение было моим единственно возможным противостоянием – оно оставляло хоть малейший след. Но и тот не был долговечен.
Глаза Вэл проследили за красными каплями.
– Тебе нужно с кем-нибудь поговорить об этом.
– О судьбе Тессы?
– Нет, о том, что ты делаешь. О боли, которую ты испытываешь.
– И с кем я должна поговорить? С тобой? – спросила я. – Разве это поможет?
– Ты страдаешь, – тихо сказала Вэл.
Я крепче сжала лезвие, и боль пронзила мою ладонь, прокатившись вверх по руке.
– Эта маленькая рана – худшее, что я могу с собой сделать. Он позаботился об этом точно так же, как он убедился в миллионе других вещей. Почему тебя это вообще должно волновать? Я – причина, по которой твоя подруга находится в этом подземелье. Он заставил меня убедить Улу, что Король Тумана знал, где вы двое были все это время. А потом он заставил меня отправить это письмо Тессе.