– Дармоедка она и лентяйка. И пошто ее только батюшка терпит?
– Сирот и вдов призирать нужно, так богиня говорит.
Дослушать я не успела, дверь кухни за моей спиной захлопнулась. Ну, где там эти студенты голодные? Ага, у окна за большим столом. Едва дотащила проклятый подносище, грохнула на стол. Покосилась на парней – их было только пятеро. Интересно, остальные не такие голодные, что ли? А нет, вот и «мой» брюнет: в свежей рубашке и с влажными волосами. Умывался с дороги.
Я быстро разлила щи большим половником, это я тоже умела. Поставила кувшин на стол. А потом дёрнулась всем телом: кто-то из парней звонко шлёпнул меня по заднице. Возможно, это был такой комплимент, но я не оценила.
– Ещё раз тронешь – горшок на голову надену, – тихо, но вполне отчётливо сообщила я шутнику, которого быстро вычислила по широкой улыбке.
– Да не ломайся, красивая! – радостно пробасил синеглазый блондин. – Я ласковый и денег тебе дам. Иди на ручки.
И обхватил мою талию своими лапами.
Во всей этой ситуации меня радовало лишь то, что у меня была настолько тонкая талия, что ее запросто можно было обнять двумя ладонями. Больше плюсов не было. Вырываться – сил не хватит. Кричать? А кому до меня дело? Вряд ли Малика или хозяин побегут меня спасать. Половником ему в лоб дать, что ли?
Дёрнулась, конечно, безуспешно. Столкнулась взглядом с тем самым студентом, вздохнула прерывисто. Ну помоги, чего смотришь?
– Отпусти девочку, Данко.
– Да брось, Асур. Хорошенькая такая. Ты меня знаешь, я ее не обижу.
– Отпусти, – голос парня стал холоднее на добрый десяток градусов.
– А если не отпущу?
– Тогда я тебя побью.
Как ни странно, сработало. Руки на моей талии ослабли. Я хмыкнула про себя: и чего этот здоровяк испугался? Он же в два раза крупнее этого самого Асура.
– Скучный ты, сын Севера.
– Какой есть.
Я быстро ускользнула от опасного столика, ненароком задев краем подноса шею любителя хватать официанток. Хорошо так задела, жаль, что не до крови. Тот что-то рявкнул, но поздно, я была в дверях кухни. Лишь бы искать не пошёл!
Малика попыталась сунуть мне в руки еще что-то, но я молча шагнула в сторону, поглядев на нее… ну, словно на пустое место. Обошла девушку, схватила со стола яблоко и краюху хлеба.
– Она меня пугает, – прошептала девица своей сестре. – Юродивая!