— Но если мы просим помощи хладных, — неуверенно подала голос
молодая женщина, сидящая в возле императора, — значит нужно
привлечь и Свободные кланы. Это ведь общая война, всем жителям Хемы
угрожает опасность.
— Нет, не стоит, бал Велена, — снисходительно
ответил ей император, поморщившись. — От свободных
будет ни сколько пользы, сколько проблем. Грабежи, насилие,
вандализм. Нет, жителям ОРМ и от одних ракшасов бед
полно, еще не хватало им отбиваться от диких
свободных.
Женщина испуганно округлила глаза, а затем виновато
потупила взгляд:
— Простите, Великий, не подумала, — промямлила
она.
Но император уже не обращал на нее внимание,
продолжив говорить:
— Мы должны все делать быстро и слаженно. Открыть врата,
отправить туда Равана и тут же их закрыть. Ни в коем случае нельзя
допустить, чтоб кто-нибудь еще из потусторонних тварей вырвался
наружу. Сейчас вам всем нужно хорошо выспаться и запастись
энергией. Мы отправляемся ночью, будем действовать днём, чтоб
избежать столкновения с ракшасами. У нас есть несколько
аналитических групп провидцев, которые будут указывать
местонахождение Равана. Но сразу предупреждаю, так просто с первого
раза, скорее всего мы его не найдем.
— А что с ракшасами? — подал голос толстяк в форме Капи.
— Ими будут заниматься стихийники. Имперская армия уже неделю
как там. Пока видимых успехов мы не достигли. Раван еще здесь, он
их подпитывает силой. Армии клановых ракта начнут наступление уже
сегодня. Но вам, Хатиус, не зачем об этом беспокоиться, у армии по
ликвидации ракшасов есть четкие инструкции действий и группы
разбиты по дарам так, чтоб уничтожение ракшасов происходило как
можно эффективней.
— Мой сын там, я не могу
не переживать, — мрачно сказал он.
— Я это понимаю, — сказал император, —
и не могу вам обещать, что ваш сын вернётся.
Так же, — император повысил голос, — как
и не могу обещать, что вы вернетесь, как
в прочем и я. Но мы не должны терять веры.
Или мы сразимся с врагом или умрем.
В зале собраний повисла тишина. Звенящая и тревожная, ложащаяся
на плечи каждого мрачной тревогой. Только сейчас до всех, в том
числе и до меня, начало доходить, насколько все серьезно и опасно.
Несказанные слова Зунара о том, что я, возможно, не вернусь,
отчётливо зазвучали в голове. И нет, сейчас я переживал не о том,
что если я умру, проход не смогут закрыть. Нет. Все может быть куда
хуже, намного хуже. Проход попросту некому будет закрывать.