Дыхание замерло у меня в груди. Они знали дорогу к берегу. Помнили.
Мои губы изогнулись в улыбке, когда эта истина проникла глубоко в мой мозг. Мерцающие тени покрыли мои пальцы. Не от страха, а от… чего-то другого. Словно месмер Кейза хлынул из моих пор, но мой собственный превратил его в нечто новое. Нечто более сильное.
Скиды все приближались. Они появлялись, а затем снова пропадали в своих секретных укрытиях, но я знала, что они не прекратят наступление.
Они не тронут моих людей. Не будет погребальных костров. Не сегодня.
Опустив ладони вниз, я протиснулась сквозь растущую толпу Северных солдат.
– Мне нужны лучники! – прокричала я. – Сейчас же!
Раум заметил меня и поднял бровь. Он стоял возле Северного фейри, командующего армиями.
– Лучники! – крикнула я им, а затем указала на верхние зубцы стены Валена.
Взгляд Раума на полвздоха опустился на мои затянутые туманом руки, а затем он и Северный фейри заревели в ночь, требуя стрел и призывая всех, кто держал луки, следовать за Восточной королевой.
Я не хотела быть королевой. В моем представлении я ей и не была. Но в этот миг месмер вел меня. Казалось, магия, текущая в крови, знала, как защитить моих людей, и если это означало, что меня будут звать королевой, то пусть будет так.
– Куда, Мал? – спросил Гуннар, запыхавшись, но лук его был наготове. – Скажи куда.
По другую мою руку стрелу на лук наложила Херья. У меня было столько вопросов к этой женщине. Мне захотелось съежиться при виде ее грации, ее страшной боевой раскраски, ее пристального взгляда. Но она молча кивнула мне, словно давая понять, что это она ожидает моего слова.
– Займите самые высокие позиции, какие сумеете. Подожгите чертовы стрелы, – выдала я. – Слушайте мои указания о том, куда стрелять, все прочие – будьте готовы ударить, когда мы проредим их ряды.
– Тор! – крикнула Херья, когда Северный воин смочил линию стрел маслом. – Нам нужен огонь!
Прошло лишь несколько мгновений, прежде чем рядом с нами вырос суровый мужчина из Ночного народа. Люди Севера двигались как в безупречном танце. Но, опять же, они уже бились вместе. Работали как единый, идеально отточенный отряд, готовый побеждать вражескую армию. И все равно их скорость впечатляла.
Тор поднял ладони. Мне с трудом удалось скрыть свое удивление, когда над его кожей вспыхнуло голубое пламя. Быстрым шагом он пронесся вдоль линии из дюжины лучников и поджег острия их стрел.