В углу кухни урчал телевизор. Ни мама, ни Ба не обращали на него внимания. Но для общей картины он был необходим – как третий собеседник, достаточно равнодушный, чтобы разрядить обстановку.
– А где Саша? – мама задала вопрос, которого Ба ужасно боялась.
– …Соль передай, пожалуйста. И перец, – ответила Ба.
Она чувствовала себя круглой дурой. Куда как просто было отпустить Сашку на конюшню! Заключить с ней молчаливый договор о поддержке. Но на часах уже полвосьмого, а Саши нет! И отвечать за это придётся Ба. Чтобы скрыть беспокойство, бабушка сосредоточенно занималась заправкой салата: две ложки оливкового масла, одну – кунжутного, перец белый и чёрный, каперсы и соль, пятнадцать капель сока лимона – что бы ещё? Ба придумала сухой чеснок, горчицу, розмарин, соевый соус. Жаль, процесс приготовления салата не может длиться вечно.
Мама молча радовалась тому, что ситуация с Джонатаном наконец разрешилась. Сегодня днём она встретилась с покупателем, подписала договор, и сейчас этого коня должны забрать с конюшни. Мама улыбалась: исчезла проблема, которая так долго её мучила. Теперь они с Сашкой по-настоящему выскочили в новую жизнь, оставив прошлое позади. Впереди было что-то другое, неизведанное. Мама надеялась на лучшее и строила планы, как они вместе будут выбирать: встречать Рождество на море или в горах? И чем Сашка будет заниматься: шахматами или всё-таки танцами? И все втроём обязательно пройдутся по магазинам, чтобы накупить ненужной чепухи.
Неожиданно в тишине прорезался голос из телевизора.
– Чрезвычайное происшествие в Ильинском районе, – сообщила ведущая новостей. – Трое коней выскочили на автомагистраль.
Мама схватила пульт и прибавила звук.
– Кони парализовали автомобильное движение и стали причиной нескольких аварий. Подробности – у нашего корреспондента.
…На обочине дороги стояли машины, мигающие аварийками. Сотрудники ДПС ходили между ними, переговаривались с водителями, что-то записывали в протоколы и фотографировали увечья: разбитые стёкла, выбитые фары, помятые бамперы. На переднем плане возник корреспондент с микрофоном.
– Удивительную картину наблюдали сегодня водители на Ильинском шоссе! – воскликнул он. – Им навстречу бежали кони! За моей спиной вы видите припаркованные машины. Это те, кому сегодня не повезло. Им не удалось избежать столкновения с конями.