Сегодня днем, выезжая из Тузлы, Катарина включила телефон; тогда-то ее и настигло жуткое известие. Сара, единокровная младшая сестра, покончила с собой. Похороны уже состоялись. Отец позвонил и попросил приехать.
– Мама, ты их сама везде заблокировала, вы уже лет десять не разговариваете. А я была вне доступа. И хватит об этом. Съезжу к ним завтра.
Катарину стало раздражать бессмысленное препирательство. Человек умер, совсем молодой, между прочим, человек: всего-то двадцать два года. Подробностей Катарина еще не знала, с новой семьей отца (да и с ним самим) была не слишком близка, но сам факт! А мать все о своем.
– Ладно, Катарина, делай, как знаешь. Соболезнования от меня передай.
Хелена затушила сигарету в пепельнице и этим подвела итог разговору. Наверное, чисто по-человечески, как мать (она и сама так сказала) Хелена сочувствовала горю родителей, потерявших свое дитя, но в глубине души, скорее всего, пусть и не признаваясь себе, думала о карме, возмездии и бумеранге.
– Как идут дела? – спросила Катарина, имея в виду гостевой дом.
Трехэтажный дом Хелены был разделен на маленькие квартирки с отдельными входами. Три на первом этаже, две на втором. Третий этаж занимала хозяйка, там были гостиная, столовая, совмещенная с кухней, ванная комната и две спальни: одна принадлежала Хелене, а во второй когда-то, пока не съехала от матери в съемную квартиру, спала Катарина. В комнате и сейчас все было, как в день отъезда: письменный стол, полки, шкаф, кровать возле окошка.
– Ой, да что говорить.
Мать махнула рукой, повернулась и ушла в гостиную. Катарина, помедлив, последовала за ней. Дом они строили с отцом, а потом он ушел к другой, и Хелена так и не оправилась от потрясения. Кажется, на лице ее навечно застыло выражение изумления и обиды.
– А все-таки? Кажется, все номера заняты. Не пустуют.
Хелена переместилась на кухню, собираясь сварить кофе.
– У меня пита есть, будешь?
– С сыром или с картошкой?
– С тыквой.
– Нет, спасибо. Не люблю тыкву, ты же знаешь.
Мать пожала плечами.
– Забывать стала. Приходила бы почаще, я бы помнила.
Катарина знала: все она помнит. Это лишь способ упрекнуть – грубый и слишком очевидный.
– Приезжаю, когда могу, – суховато произнесла она. – Каждую неделю у тебя бываю.
– Отмечаешь в своем ежедневнике? – саркастически отозвалась Хелена.