Как внешняя территория «Райского уголка», так и внутреннее убранство здания подтверждали название. Стоило лишь ступить внутрь, рай и благодать открывались взору. Организаторы постарались на славу, чтобы для гостей хосписа последние дни их жизни как можно меньше напоминали о безысходности бытия. Чтобы «Райский уголок» служил всего лишь новым уютным местом для отмеренных им дней существования, о количестве которых ведомо только одному Богу. Коридоры были выложены изысканным паркетом в виде цветочного поля. Стены выкрашены в теплый желтый оттенок, декорированы классическим молдингом белого цвета. Элегантные золотые светильники на потолке и на стенах, с плафонами в виде свечей, следовали по периметрам холлов. Ничто не напоминало скучные, однотипные белые больничные коридоры, а в воздухе не стоял запах лекарств. Везде вазоны со свежими благоухающими цветами либо горшки с растениями. Конечно же, как положено в любом лечебном учреждении, здесь имелись процедурные кабинеты, медтехника и все необходимое для полноценной работы в случае оказания медицинской помощи. Но находилось это в отдельном крыле здания. Общие залы для развлечений и отдыха, холлы, помещения для гостей оставались стилизованными под одну концепцию.
Сопровождающая женщина заботливо усадила гостью в кресло. Та выглядела немного растерянно, разглядывала новую обитель: свежевыкрашенные стены, гардины с ламбрекенами, стильную мебель, настенные картины. Протянув Лизе сумку, женщина сказала:
– Вот, я здесь собрала, что было поприличнее.
Лиза любила давать прозвища людям, опираясь на их профессии либо подмечая в них особенности внешности и характера или черты, схожие с животными. Вид новенькой был жалок. Лиза окрестила ее Замарашкой. Седые, слипшиеся от грязи и давно не стриженные волосы свисали как пакля. Лицо, неизвестно когда в последний раз соприкасавшееся с водой, имело серо-черный оттенок. Старушка с улыбкой водила рукой по постельному белью. Ногти были длинные через один, поломанные, почерневшие и торчали острыми обломками вверх.
Женщина обратилась к гостье:
– Алла Сергеевна, вам нравится здесь?
– Да, – робко ответила та.
– Мне еще надо подписать кое-какие документы. Директор хосписа ждет, – неловко топчась на месте, произнесла провожатая и принялась прощаться. – Я пойду. Буду по возможности вас навещать.