– Канат выдержит?
– Он выдерживает мой внедорожник, поэтому выдержит буксировку маленького кита.
Бет нахмурилась:
– Окапывать ее безопасно?
– Я пророю траншею спереди нее, потом мы попробуем пропустить канат сквозь песок под ней… – Он жестами объяснил Бет порядок действий.
Бет покачала головой:
– Не получится. Она, должно быть, весит полтонны. Песок под ней слишком спрессован.
Марк посмотрел на Бет с едва заметным восхищением. Ей всегда было приятно доставлять ему радость. Даже сейчас. Но вот он опустил тяжелые веки, взаимопонимание ушло.
– Я об этом думаю. Если мы подгадаем и попробуем пропустить канат за время, пока волна отходит от берега, может получиться. Но нам нужно быть готовыми к приливу.
– Что произойдет тогда?
– Мы попробуем спустить ее на воду.
– Сами? – пискнула Бет.
– Если нам повезет, то прибудут помощники с лодкой и отбуксируют касатку в море.
– А если нам не повезет?
Он внимательно и пристально посмотрел на Бет:
– Если не повезет, мне остается надеяться, что ты сильнее, чем кажешься.
Честно говоря, Бет не была сильнее, чем могла показаться.
Прошло немало времени, прежде чем она пришла в себя после того, как побывала миссис Демьен Маккинли, но нашла в себе силы, чтобы выжить. Кроме того, ей хватило смелости приехать сегодня к Марку.
Однако Марк Дунканнон уже не был тем парнем, каким она его запомнила. Он вырос во многих отношениях, включая физические характеристики, хотя его душевные качества оставляли желать лучшего. Возможно, потеря отца в столь юном возрасте повлияла на формирование его характера. Потом Марк потерял своего лучшего друга. И очевидно, у него начались проблемы с Джанис – его матерью.
Бет нахмурилась:
– Так ты не сказал мне, что случилось с твоей мамой. Вы были с ней так близки.
Марк словно окаменел, но продолжал копать. Он поджал губы, его глаза угрожающе потемнели.
– Ты думала, я по-прежнему живу со своей матерью? В моем-то возрасте?
Когда-то подобное презрение ранило Бет намного сильнее, – именно после него она оказалась в объятиях Демьена. И все же, если она так сильно обижается на Марка, значит, у нее остались к нему чувства. Она вздохнула, чтобы успокоиться:
– Несомненно, я полагала, что ты уехал из дома, но я никогда не думала, что ты оставишь ее.
Он бросил на нее леденящий взгляд:
– Очевидно, ты провела расследование, прежде чем действовать.