После встречи с Фролом Марк, полностью деморализованный и разбитый, поднялся на виллу и, не раздеваясь, рухнул на кровать. Через некоторое время он захотел пить и, не найдя в себе сил подняться, вызвал Сэла. Прождав несколько минут напрасно, все-таки встал сам и побрел на кухню, подумав, что дворецкий давно спит: было уже за полночь. Набрав в стакан воды, он залпом выпил все и только тогда понял, что Сэла не видел уже несколько дней. Сколько точно – он не мог вспомнить, но теперь Марк ни в чем не был уверен, даже в реальности своих мыслей…
Утром он должен был присутствовать на заседании Сената, о чем стало известно еще три дня назад. Проснувшись, он умылся и вошел в столовую, где Сэл сервировал завтрак.
– Доброе утро, господин Марк, – произнес он обычным голосом.
– Сэл? Какой приятный сюрприз! – изумленно округлив глаза, радостно воскликнул Марк. – Вчера я тебя не нашел.
Дворецкий с удивлением посмотрел на него и, ничего не сказав в ответ, вышел.
Марк в некотором недоумении сел завтракать. Он думал, почему ему пришло в голову, что вчера Сэла не было, и не мог этого понять. Все как-то смешалось в сознании. На долгие размышления времени не было и, собравшись и убедившись, что погода отличная, Марк вышел заранее, решив пройтись до здания сената пешком, чтобы проветриться.
День занимался солнечным, безоблачное небо было высоко и чисто, в воздухе пахло цветением кустов и деревьев.
– Доброе утро! – крикнул ему с другой стороны аллеи сенатор Листопад. – Как ваши дела, господин советник? – спросил он, перейдя дорогу и оказавшись рядом.
– Да все прекрасно, сенатор, – улыбнулся Марк. – Вы на совет? Пойдемте, прогуляемся вместе.
– Я бы с удовольствием, но мне нужно зайти в одно место, – сказал Листопад. – Увидимся в зале заседаний.
Марк махнул ему рукой и пошел дальше. Времени до начала заседания было больше чем достаточно, и он решил пощуриться на солнце, сев на высокую скамью у края периметровой балюстрады. За ней, отсвечивая синим, блестела гладь Байкала…
– Вы спите, советник? – осторожно тронув его за плечо, негромко спросил Томра.
Марк вздрогнул и открыл глаза.
– Здравствуйте, сенатор, – произнес он, вставая. – Что-то разморило на солнышке. Но пора уже идти. И солнце куда-то делось, – с удивлением сказал Марк, видя, что погода испортилась: стало пасмурно и прохладно.