«…И плоскомордый урод разрывал его больше часа», – продолжил чтение Леон, – «попутно посылая в пещеру волны холода».
– Ледяной демон? – удивился Элиддин. – Они действительно очень опасны: такое создание может даже с десятком паладинов расправиться. Боюсь, что конец у письма будет не слишком весёлым…
«Не знаю, что хуже – зверский мороз, от которого даже воздух оседал на стены струйками изморози, а потолок начинал трескаться, или же не менее зверская ругань шарду. Демон подробно расписывал всё, что он со мной сделает, когда сцапает, а заодно подыскивал весьма живописные сравнения меня со всякой дрянью».
– Знакомо, – хмыкнул Элиддин.
«…Наконец, он процарапался-таки в шахту. Если честно, я до последнего надеялась, что шарду не рискнёт сунуться в гору, искажающую высшие энергии…»
– Искажающую? – нахмурился Маркус. – Что-то я не заметил там никаких искажений.
– Так ведь с тех пор, наверное, века прошли, – объяснил Леон. – Видимо, многое изменилось.
Маг перевернул табличку, мысленно прочёл первую строчку, после чего растерянно потёр переносицу:
– Нет, стиль изложения меня просто убивает: оркские жрецы не употребляли таких простонародных слов и конструкций. А дальше ещё хуже:
«…но он оказался совершенно безбашенным, начисто отвергая все мои попытки договориться».
– Договариваться с демоном? – печально вздохнул Антоний. – Какая нелепая идея. Они признают лишь один вид переговоров – тот, который ведётся Небесной Сталью, эльфийскими металлами и мощью Абсолюта.
«Ты знаешь, что я не воин. И знаешь, как я не люблю сражения. Но когда демон зажал меня в угол и начал рвать на части, моё терпение лопнуло: отморозок получил весьма горячий отпор. Заранее представляю вытянутые морды его дружков, выцарапывающих шарду из застывшего камня».
– Так что же, этот демон был побеждён кем-то из орков?! – Антоний с трудом переваривал подобную идею.
– А почему бы и нет? – улыбнулся Элиддин.
– Да ведь орки сами продались порождениям ада! Они стали первыми демонопоклонниками!
– Так ведь не все же. Были и такие, кто отказывался служить Тарадашу. Но их участь весьма незавидна…
– Настав… то есть Элиддин, а как простой орк мог расправиться с ледяным демоном?! – поразился Ларратос.
– Не знаю, Ларри. Вероятно, в ход пошла огненная магия – вроде той, что применил Дарагор в битве за Диамант. Похоже, камень не то чтобы расплавился – он буквально испарился под ударом огненной стихии! Ледяной демон при этом вполне мог разрушиться.