Иван, несмотря на свою страшную усталость, не хотел спать. Сон совсем его не влёк, и поэтому он присел к одному костру, где как раз обсуждалась мечта вслух.
Иван не мог находится наедине со своими мыслями. «Лучше разделить чьи-то чужие думы, чем свои». С такой мыслью Иван присоединился к обсуждению.
– Когда же мы найдем наконец что-то стоящее в этой холодной воде? – сказал Сокол. – Я каждый день погружаюсь в эту стужу ради чего? Ради этого песка?
– Но там, за песком может что-то, да и быть, – сказал быстро Крот.
– Да, еще песок, – иронично произнес Сокол.
– Ну если тебе тут не нравится, то собирайся и уходи, – сказал спокойно Волк.
– Тебе легко говорить это, Волк, у тебя никого нет, а у меня семья, дети, ты ли будешь их кормить, – говорил Сокол.
– Мне бы себя прокормить, – все так же невозмутимо произнес Волк.
– То-то же, вы поглядите на нас, мы же умираем тут как мухи. Вспомните Дятла, он же замерз тут, пока долбил этот лёд. Парню всего ничего, а сгинул.
– Сокол. – обратился к нему Лось, держа в руке кружку. – Оставь это. Это был его выбор, он сам остался работать, когда мы ему сказала, что будет заморозки, это его путь.
– Какой же это выбор? – произнес Сокол.
– Неважно какой, но он его принял, – сказал Лось и продолжил тянуть содержимое своей кружки.
– Глупости, – вырвалось из Ивана.
Иван сидел с краю костра, его почти никто и не заметил, но фраза, брошенная им, раскрыла его. Все посмотрели на него.
– Ах, вот ты какой новенький! – Лось внимательно оглядел Ивана. – Ну здравствуй. Как твое имя? – обратился Лось к Ивану.
– Иван. – ровно сказал Иван.
– Иван значит. Ну хорошо, Иван, меня зовут Лось. – Лось протянул Иван кружку. – На, держи, выпей. – Иван взял подозрительно кружку и посмотрел в нее. – Да не бойся ты, там просто чай, – заверил его Лось.
– Малый уже обрадовался, думал мы его чем по крепче угощаем, – засмеялся Сокол, и все остальные вместе с ним.
– Ты прости нас, но этого не имеем, – с улыбкой сказал Волк.
– Да нет, просто приятно, что вы меня угощаете, – сказал Иван и отпил небольшой глоток. – Хороший чай, я такой никогда не пил.
– А какой же ты пил? – не без интереса спросил Лось.
– Да самый обычный, – с небольшим замешательством в голосе сказал Иван.
– Обычнее этого чая только вода, – сказал Сокол.
– Да-да, – подтвердил Крот.