Глава первая
Непал, Лумбини – место рождения Будды
– Это место по значимости равняется Вифлеему, где родился Иисус, и Мекке – месту рождения пророка Мухаммеда, – сказал я, снимая обувь перед входом в обширный круглый комплекс.
Краткий досмотр со стороны охранников – и вот мы уже идем босиком по теплым плитам ровных дорожек.
Все вошедшие сразу направляются к заметному ориентиру – колонне царя Ашока. Именно по ней и удалось определить точное место рождения Будды.
Находка была сделана случайно в 1895 году немецким археологом доктором Антоном Фюрером, бывшим католическим священником.
После того как была переведена надпись на колонне, сразу стала понятна значимость находки. Текст гласил: «царь Пьядаси (Ашока), любимый богами, в двадцатый год своего господства нанес царский визит Будде Шакьямуни, рожденному здесь. Построил каменную ограду и каменную колонну, посвященную Бхагавану (Будде). Лумбини будет платить меньший налог и имеет право на восьмую часть».
– А это точное место рождения Будды? – спросила Алекса.
– Ангелы говорят – да. Эти места стали объектами поклонения еще при жизни Будды. Когда индийский император Ашока совершил путешествие по буддийским местам, ему не пришлось ничего разыскивать. Все эти места были хорошо известны – возле каждого из них были монастыри, школы, жили монахи.
Ашока распорядился в каждом памятном месте поставить колонны, построить ступы, увековечив таким образом и имя Будды, и свое паломничество.
Вся жизнь Будды прошла на относительно небольшой территории вокруг древней Паталипутры, в которой сам император Ашока родился и умер.
К примеру, от Паталипутры до Лумбини – места рождения Будды – 280 км по прямой, до БодхГаи – места, где Будда достиг просветления, – 100 км, до Сарнатха – места первой проповеди – 213 км, до Кушинагара – места смерти и кремации – 180 км.