– А вот и первая просьба, – обрадовалась Судьба тут же.
– Вторая, – поправила я.
– Что вторая?
– Вторая просьба. Первая была – показать твой черный лик.
– Ох, твоя правда, совсем забыла. Но это так невесело, – протянула мне в ответ Судьба. – Хотя почему бы не исполнить?
Если до этого вокруг все было светло и золотилось от образа богини, то в тот миг, когда она повернулась ко мне другой стороной, все почернело вокруг. У Судьбы не было спины. Я снова встретилась с коварным божеством. Лицо почти серое, в глазах – черное пламя, волосы цвета воронова крыла, одежда – как у вдовы, с глухим воротом и длинными рукавами. Губы недовольно сжаты, а из-под длинных рукавов черного платья выглядывали не изящные кисти, а узловатые костяшки пальцев.
– Ну как? Хороша? – глухо проговорила недовольным голосом Судьба.
– Страшно, – ответила ей честно я.
– Это хорошо, это правильно, – кивнула она мне. – Если бы солгала да сказала бы, что по нраву, только такой я бы за тобой и смотрела. А в черном лике характер у меня скверный.
И захохотала громко. Жутко. С надрывом.
От ужаса мурашки побежали по коже, волосы на голове зашевелились. Вот она – настоящая, азартная богиня Судьбы. Только от твоей удачи зависит, каким ликом к тебе она повернется. Мне еще повезло, что ко мне пришла Судьба, а не Война. Та богиня злее всех остальных, редко кому показывается в добром облике, предпочитая нести с собой разруху и голод.
– Что ж, будут тебе трудности, – оглядела меня еще раз очень внимательно черными глазами Судьба.
– Я… – от волнения облизала пересохшие губы, – совершаю ошибку? Если соглашусь, то умру?
Черная судьба всегда приходила для того, чтобы забрать жизнь людей. Ей было без разницы, от болезни человек мается или попал в переделку. Жестокость азартной богини не знала пределов, она с легкостью разлучала любимых, родных.
– Умрешь? – переспросила Черная судьба и ненадолго задумалась. – Нет, это не интересно. Поживи еще, будет забавно наблюдать за всеми вами. Нет, определенно, не ты умрешь.
– А кто? – встревожилась не на шутку, уловив легкую оговорку богини.
– Со временем все сама узнаешь, – последние слова донеслись до меня уже из мрачного облака.
Громыхнуло так, что я испуганно ахнула и распахнула глаза, в миг проснувшись. Карета плавно покачивалась на хороших рессорах. Не удивлюсь, если она снабжена магическими гасителями, помогающими с комфортом преодолевать даже самый длинный путь. За окном лило как из ведра, молния полыхнула в отдалении, и я начала безотчетно считать. Громыхнуло на десяти. Гроза очень близко. Ветер трепал одежду наших охранников, но они сидели на лошадях с той же выправкой, не сгибаясь под сильными порывами. Мокрые плащи взлетали, напоминая крылья огромных птиц или даже драконов, головные уборы походили на шлемы, у многих теперь хорошо было заметно оружие, прикрепленное к поясу.