– Ваше имя, фамилия, если есть, возраст, дата рождения, серийный номер удостоверения, цель прибытия и багаж? – не отводя взгляда от бумаг, спросил немолодой рыцарь, что-то вырисовывая ручкой.
– Дарайя Монтескье, 17 лет, родилась 17 июля 1626 года по Азурскому календарю, номер удостоверения 317 277, прибыла, чтобы стать служанкой Ее Высочества, в багаже только одежда и книги с письменными принадлежностями.
Мужчина молча сверял все сказанное с информацией на бумажке, прежде чем едва заметно кивнуть. Дарайя знала, что пусть эта процедура выглядит, как простая необходимая осторожность, на деле за каждой из кандидаток следят по несколько пар острых глаз, внимательно рассматривающих их со всех сторон, чтобы быть готовым схватить в любой момент. Эти люди считывают их язык тела, любое лишние движение может стать поводом для дисквалификации, так что нужно быть предельно осторожным. Подозрительно быть слишком спокойным или слишком нервным, поэтому Дарайя, как могла, старалась придерживаться золотой середины.
– Пожалуйста, покажите ваше удостоверение, – продолжил рыцарь, в этот раз прямо уставившись в глаза Дарайи.
Та, с легким взмахом, достала из кармана платья твердую корочку, отдав ее рядом стоящему мужчине. Тот вновь сверил данные, прежде чем вернуть удостоверение, слегка приподняв уголки рта.
– Можете пройти.
– Благодарю.
Дарайя прошла вперед, сразу заметив в небольшой толпе Махэну, что с диким восторгом едва ли не парила над землей, и подошла к ней.
– Как все прошло?
– Просто волшебно! Я сначала очень волновалась, но как только я увидела кивок рыцаря, то сразу поняла, что первый этап пройден! Я чуть не расплакалась, но, к счастью, сдержалась, иначе макияж бы потек.
Дарайя хмыкнула и перевела взгляд на других кандидаток. Если присмотреться, можно сразу увидеть несколько особенно выделяющихся фигур, которые, скорее всего, происходили из какого-то дворянского рода. Их элегантность и сдержанность сразу приковывали внимание окружающих, заставляя их с завистью и злобой смотреть на гордых девиц.
Наконец, половина кандидаток оказались отобраны, остальные же с громким рыданием отказывались покидать двор, на что рыцари быстро отреагировали и сразу силой начали выводить девушек за ворота. Наблюдая за всей этой суматохой, Дарайя улыбнулась и отвернулась, идя вслед за главной оял-сервус в освещенный зал с стеклянным куполом. В такое жаркое время в этом месте каждая из кандидаток ощущала себя некомфортно, словно они вот-вот расплавятся под знойными лучами яркого солнца, однако они продолжали молча поджимать губы, не смея и слова сказать о духоте, сжигающей легкие. Дарайя также чувствовала себя не очень хорошо, но она стойко держалась за свое спокойствие и свою выносливость, делая редкие вдохи через рот.