В-третьих, насколько известно, в жизни кузена еще не было женщины, которая не простила бы его за одну только озорную мальчишескую улыбку.
– Умоляю, сходи на эту встречу вместо меня, – настаивал Адриан. Он снова жалобно застонал, когда медсестра прикоснулась к распухшему колену.
У Кернана не укладывалось в голове, как Адриан, который без стеснения признавал себя законченным эгоистом, мог в эти минуты думать о ком-то и чем-то, кроме себя и своей травмы.
– Отмени встречу, – предложил он.
– Она решит, что я нарочно упал с лошади, – процедил молодой человек сквозь сжатые зубы.
– Кому придет в голову обвинить тебя в умышленном членовредительстве?
– Ей. Драконьему Сердцу, то есть огнедышащей Мередит Уитмор. – На страдальческом лице Адриана появилась почти мечтательная улыбка. – Хотя ее дыхание скорее пахнет мятой.
У Кернана возникло подозрение, что кузен бредит. Возможно, ему дали слишком сильное обезболивающее с большим содержанием наркотических веществ.
– Понимаешь, – грустно продолжал Адриан, – Драконье Сердце ест на обед поджаренных на гриле маленьких очаровательных принцев вроде меня, а после освежает рот ментолом.
– Что ты несешь?
– Помнишь сержанта Хендерсона?
– Такое даже при желании не забудешь, – сухо заметил Кернан. В свое время Хендерсон муштровал юных принцев, воспитывая из них закаленных солдат, готовых исполнять и отдавать приказы.
– Мередит Уитмор в десять раз суровее. – Адриан снова застонал.
– Не преувеличивай. Такого не может быть!
– Сходишь на встречу вместо меня? Пожалуйста!
– Зачем мне встречаться с женщиной, которая любит поджаривать принцев на гриле и заставляет сержанта Хендерсона выглядеть предводителем девочек-скаутов? Я даже не знаю, на что подписываюсь.
– Произошла ужасная ошибка, – грустно признался Адриан. – Из всех обязанностей, которые младшие принцы должны исполнять на фестивале «Цветы Чатема», я предпочел самую, казалось, приятную.
Весенний праздник «Цветы Чатема» с незапамятных времен ежегодно отмечался на острове. Семидневные торжества начинались с благотворительного концерта и заканчивались королевским балом. Открытие должно было состояться через неделю.
– Мне предложили вручать награды участникам дошкольного оркестра ударных инструментов, произнести пламенную речь на открытии или исполнить короткий танцевальный номер, – продолжал Адриан. – Ты бы что выбрал?