– Понравилась фотография? – спросил вошедший, заметив с каким интересом, я смотрю на эту фотку.
– Да красивая! А это ты где? – спросил я, вставая с корточек и скрещивая руки на груди.
– Это экспедиция на Алтай. Вид с горы Церковка.
– Кто это? – сам не зная, зачем спросил это, я уже пожалел. Конечно, мне было любопытно, и я надеялся, что этот дядя Леша более открытый, чем тот, который ждет моего возвращения в две тысячи двадцать восьмом году.
– Это одна из девушек, которая была с нами в экспедиции.
– Просто девушка? – удивленно спросил я.
Дядя Леша перевел суровый взгляд на меня и произнес:
– Просто девушка. Без всякого подтекста.
– Понятно –сдался я, поняв, что не получу другого ответа сменил тему, – так, что сказал твой друг?
– Что нам придется попотеть! – лицо дяди Леши скорчилось так, будто в квартире запахло гнилью, но это секундное выражение сменилось какой-то озадаченностью. Не знаю, но мне почему-то показалось, что с тех пор как я появился в жизни этого двадцатипятилетнего парня, он заметно постарел. Его черты лица всегда казались мне умными, мудрыми и добрыми, но не сегодня утром. Сегодня я увидел впервые в жизни в этом человеке какую-то беззаботность, радушие и открытость. Но с тех пор как я сказал ему про минералы, он изменился. Дядя Леша стал более напоминать себя пятидесятитрехлетнего.
– А что-нибудь поконкретней?
– Как ты посмотришь на то, чтобы мы съездили, отдохнули?
– Куда?
– В Китай!
Вот чего-чего, но такого услышать я не ожидал. В лице дяди все говорило о том, что он не лжет и не шутит надо мной, этот парень говорил на полном серьезе. В Китай. Я совсем и забыл, что когда-то хуанхэит был распространен в Китае, но никак не мог предположить, что его не распространили по планете. Теперь я стал задумываться о том, что домой я в ближайшем будущем не попаду. Точнее в ближайшем прошлом. Но для меня это было не важно, ведь у меня что-то вроде машины времени. Отсюда, из Омска две тысячи второго года, дядя Леша отправит меня в двадцать пятое мая две тысячи двадцать восьмого года, а потом браслет, который запрограммирован по времени на примерное окончание моей миссии, вернет домой в тот момент, когда я отправился исправлять свою ошибку. И все это я забуду как страшный сон. Но теперь надо постараться, чтобы все так и вышло, а для этого видимо придется отправиться в Китай. Пока я стоял посередине гостиной и переваривал, сказанное моим дядей мне прямо в лоб, без всяких намеков и подготовки, он сказал: