– Почему выбор пал на меня? – спрашиваю, решив понять ход его мыслей. – Потому что я безобидная? Это единственная причина?
Решаюсь поднять на него глаза, и его отстраненный взгляд снова захватывает меня. Делаю шаг в сторону, морщась от боли, когда чувствую, как напрягаются руки и ноги. Аура Деймоса, захватив меня, не отпускает.
– Со временем привыкнешь.
– К окружающей вас ауре ужаса?
– Чем больше времени проведешь со мной, тем меньше будешь ее чувствовать.
Я очень этому рада, даже если это означает провести рядом с ним много времени.
– Вы сейчас не такой жуткий, каким были в облике пса, – бормочу я, и он озадаченно склоняет голову набок.
– Вот почему ты меня тогда погладила.
Распахиваю глаза, сбитая с толку его заявлением. Если до этого момента чувствовала себя заторможенной, то теперь вспышка смущения охватила живот и лицо.
Отрицать! Все отрицать! Он не должен неправильно трактовать!
– Нет, нет, нет! Я всего лишь почесала вас за ухом!
– Трижды.
Чувствую, как стремительно краснею.
– Дважды! Третий раз был чистой случайностью!
– Как ты это назвала? «Ласка»?
Машу указательным пальцем перед собой в поисках подходящего ответа, но ничего не приходит на ум. Клянусь Гекатой, я действительно это сказала!
– В тот момент я не знала, кто вы, – обвиняю его, находясь на пике смущения.
Скрещиваю руки, решив принять возмущенную позу. Это действительно передается по наследству. Зевс превратился в быка, чтобы похитить Европу, и в орла, чтобы украсть Ганимеда. Будущий супруг тоже может оказаться извращенцем… Например, курильщиком, который превращается в пса, чтобы приставать к девушкам по ночам… О, Геката!
Бросив на него подозрительный взгляд, замечаю, что он позволяет себе смотреть на меня с властным видом.
– Я не хочу, чтобы моя невеста обнималась с кем попало.
– Я не обнимаюсь с кем попало, – парирую я.
Только с сестрами, мамой, иногда с тетей Зельдой, друзьями в кампусе, особенно с Мадлен и Рейчел, лесными нимфами, когда их вижу, животными, которые кажутся милыми, и несколькими деревьями, о которых забочусь. Ладно, ладно. Я много кого обнимаю. Но дело не в этом! Качаю головой, чтобы прийти в себя.
– Вы не имеете права что-либо мне запрещать.
Деймос издает низкий, гортанный рык, который не очень-то успокаивает и заставляет тело дрожать.
– Я могла потребовать в мужья другого бога!