– Правда?
– У меня там дальние родственники, и я уже уведомила деканат, они согласились разрешить посещать занятия онлайн.
Подруга хватает стакан и замирает.
– Подожди, ты хочешь сказать, что уезжаешь?
По правде говоря, понятия не имею. Оказывается, Деймос живет в Нью-Йорке. Не могу понять, чего он от меня хочет и позволят ли мне боги немного свободы… Я сказала проводницам, что хочу продолжить обучение, но их совсем не интересуют человеческие занятия, сомневаюсь, что они проявят к ним хоть какой-то интерес.
– Скорее всего, на несколько недель.
Мой ответ наполовину успокаивает Мадлен.
– Хорошо, тогда тебе будет что рассказать, когда вернешься, – говорит она с улыбкой.
Киваю с замирающим сердцем. Беру стаканчик, и мы выходим из кафе.
– После возвращения мне, вероятно, понадобится твоя помощь с некоторыми предметами.
Мы замедляем шаг, и Мадлен обнимает меня за плечи.
– Можешь на меня рассчитывать.
Все-таки мне не нужно сжигать мосты! И поскольку у меня остался наболевший вопрос, который не могу обсудить с сестрами, адресую его Мадлен. Я собираюсь выйти замуж, хозяйкой церемонии будет Гера, все боги приглашены и собираются прийти на Поляну, мы должны будем неукоснительно следовать олимпийским традициям… Но единственное, что занимает мысли, – брачная ночь.
– Мэд, можно задать личный вопрос?
– Конечно.
Отлично, мне всего лишь нужна уверенность. Мадлен, вероятно, не сможет рассказать, каково это – переспать с незнакомцем. Но, возможно, сама того не осознавая, даст пару советов.
– Каким был твой первый раз?
На ее щеках проступает румянец. Она явно не могла ожидать такого.
– Хм, напряженным. И очень волнительным.
Ее ответ кажется парадоксальным, но предсказуемым.
– Почему ты была напряжена? Ты была не с тем человеком?
– Нет, с тем. Напряжение было, в основном, потому что… ты открываешь себя партнеру. Нужно уметь отпустить себя и довериться другому человеку. Понимаешь?
Живот завязывается в узел. Как я могу доверять такому, как Деймос?
– Почему ты спрашиваешь? Кого-то встретила? – смеется Мадлен, тыча меня под ребра.
Ворчу, прежде чем сформулировать четкий ответ:
– Возможно. Но сейчас не знаю, что и думать.
– Он горячий?
– Горячий, самодовольный, претенциозный, с огромным эго и такой высокомерный, каким только можно быть!
Когда заканчиваю язвительный портрет, замечаю, что Мадлен опустила глаза и смотрит на что-то рядом со мной. Прослеживаю ее взгляд и удивляюсь: Деймос в образе пса сидит у моих ног и смотрит на меня с тошнотворным осуждением!