Секретарша, как ее там зовут, выразительно на меня взглянула.
– Есть мэм, – отсалютовал ей и отправился к двери.
Флешбек. На следующий день после Ситуации останавливаясь здесь же, у входа к отцу, смотрю на Марию, она виновато – на меня. Бесстрастно делаю вид, будто щупаю у себя сиськи, а языком несколько раз толкаюсь в щеку изнутри и как бы давлюсь. Очень по–детски, знаю, но насколько же сильно меня бесит Мария.
Что очень странно, она тогда порозовела, а ведь я думал, что ген стыда у нее отсутствует. Что еще более странно, Мария ничего не сказала. Прошлое и настоящее схлопнулось. Подмигнул безымянной секретарше и вошел в кабинет.
–Ой, умру сейчас от смеха! Брови нахмурила, губы сжала, смотрит исподлобья, разве что пар из ушей не валит. Запомни: ты, как я, ростом не вышла, поэтому в открытую сердиться тебе не идет. Похожа на гнома.
–Ну мама.
–А что мама? Не смеши людей – лучше злость прикрывай собственным достоинством. И достоинства тоже всегда прикрывай.
Разговор на кухне, 1997 год
Когда мне неловко или страшно, веду себя как последняя стерва.
Сегодня мой первый рабочий день. Открыв двери в офис, я шагнула в сай–фай сериал про светлое будущее: много света, стекла, все белое или пастельное, изогнутые формы и мягкие очертания предметов. Футуристический интерьер – опасная история. Если недоработать или, наоборот, переборщить с деталями, он выглядит натужным и устаревшим. Но в этом пространстве каждая мелочь ощущается по–настоящему стильной.
Я прошагала через приемную и тут же нагрубила ведущему дизайнеру. Знаю, что ничего меня не оправдывает, даже его сексистское чувство юмора. Этот здоровяк, похожий на американского Винни–Пуха, пошутил про женскую миниатюрность и гигантские амбиции. Он не только видел мое портфолио, но и две недели назад лично допрашивал на этапе онлайн–собеседования.
Кажется, тема роста – его личный пунктик. Мой тоже. С улыбкой и легкой дрожью в ожидании последствий выдала: если уж выявлять обратно пропорциональную зависимость, то кое–чьи амбиции вызывают вопросы. И выразительно взглянула на него снизу вверх. Первые десять минут на новой работе должны были стать последними. Но вместо того, чтобы вышвырнуть меня на улицу, парень расхохотался и поднял вверх большой палец. Положительный эффект обманутого ожидания.