При такой страсти, которая разгоралась во мне все сильнее и сильнее, конечно же, нельзя было ограничиться только книгами и фильмами. В разные периоды детства я делал попытки завести настоящую собаку. Но, к сожалению, все они закончились печально. Сейчас, по прошествии многих лет, это можно объяснить. Просто я, несмотря на горячее желание иметь собаку, все-таки не был готов к ее приходу. Тогда мне казалось, что я был ласков и внимателен, но теперь, разобравшись в этом глубже, я понимаю, что печальные концовки этих историй все же на моей совести.
Конечно, вырастить собаку из щенка – это трудное дело. Даже у опытных собаководов бывают моменты, когда их питомцы погибают от болезней, под колесами автомобилей, на охоте. Но когда собаки гибнут по вине хозяев, это ложится на совесть последних тяжелым бременем, которое, правда, не все осознают.
Не все понимают (особенно часто это встречается у детей), что, заводя собаку, надо в первую очередь думать не о поводках и намордниках (хотя это тоже очень важный раздел заботы о них), а о том, чем собака будет заниматься на протяжении всей жизни. Как игрушка она скоро наскучит, но в отличие от обычной игрушки, которую, поиграв, можно бросить и забыть, живое существо будет требовать постоянного внимания.
Так, служебных собак заводят для охраны человека, жилища и имущества, охотничьих – для охоты, декоративных – для внесения в дом тепла и дружеского участия, так необходимого одиноким людям. У всех этих собак свои строгие обязанности, которые они добросовестно выполняют на протяжении всей жизни, а забота об их чистоте и сытости превращается в приятное занятие.
Представьте, что вы вернулись с охоты, где ваш четвероногий помощник, выгоняя дичь из лесных крепей, весь извозился в репьях и колючках, земле и ряске. Он выполнял свои обязанности без халтуры и теперь обессилевший свалился как подкошенный на подстилку. Неужели вам не приятно будет после отдыха почистить ему шерсть, помыть, если надо, а потом расчесать; осмотреть лапы, глаза и уши своего друга, оглаживая его и бормоча всякие ласковые глупости?
Я думаю, что собака, которая помимо лежания на диване и облизывания рук хозяина, имеет еще возможность доказать ему свою преданность и полезность, счастлива вдвойне, особенно если это связано с беготней и физическими нагрузками.