– Спасибо. – Она улыбнулась. – Сказал, что мне нужна для этого пара. Пары у меня нет. Он обещал найти.
– Ага! Понял! Это я!
– Теперь я тоже в этом уверена.
– Как часто он приходил?
– Сначала раз-два в неделю, потом чаще.
– Сколько времени это продолжалось?
– Около месяца…
Я прочитал несколько книжек про язык телодвижений, всегда использовал некоторые из этих методик для определения когда мой собеседник, скажем так, не совсем искренен со мной. Вот и сейчас я внимательно следил за жестами и мимикой хозяйки.
– Что он делал, когда приходил?
Мария села, упершись подбородком в ладонь. Ее губ не было видно, но мне показалось, что она улыбается. Если следовать моим книжкам, она что-то скрывает… Не успел я об этом подумать – Мария откинулась на спинку стула и покраснела. Опустила глаза в стол.
– Мы разговаривали.
– О чем?
– О разном. Пришельцы – они очень осведомлены о нашей жизни, поэтому с ними легко говорить на любую тему. Конечно, рассказывал, как там у них.
– Почему для «контакта» были выбраны именно вы?
Мария неопределенно пожала плечами. Если в начале нашей встречи она прямо смотрела мне в глаза, то теперь либо смотрела в стол, либо в сторону…
– Ой, чайник давно, наверное, вскипел. Она вскочила и исчезла на кухне. Через минуту появилась с подносом, уставленным чашками, тарелками со всякой всячиной…
Я посмотрел на часы. Обедал я семь часов назад.
– Спасибо. Еще пара вопросов, и мне надо отправляться: поздно уже.
– Ну хоть немного поешьте, – было видно, что она обиделась.
– Хотел показаться воспитанным, но чувствую, не получится, – сказал я, взял пирожок и начал его есть. Он был с мясом. – М-м-м, как вкусно! – произнес я, насколько это возможно, внятно с набитым ртом, и прихлебнул из чашки с большими яркими цветами на боку. Чай мне показался не горячим. Я привстал и потянулся рукой за чайником, чтобы долить кипятка. – Секундочку, – быстро сказала она и подхватила чайник.
– Дайте, пожалуйста, чашку.
Теперь чай был горячий. Для пробы я взял пирожок из другой тарелки. Он был с вишневым вареньем. Голод, о котором я старался не вспоминать, заявил о себе сейчас во весь голос… Я начал есть всё подряд.
– А пришелец тоже ел?
– Нет. Он приходил ненадолго.
– Скажите, почему вы решили сообщить нам о «контакте»?
– Он дал мне ваш номер телефона и…
– То есть сейчас я общаюсь с вами, потому что внеземной разум захотел этого?