– Несколько месяцев назад в городе появились четверо наёмников из Сирии, – начал он, пристально считывая с лица Влады эмоции.
Сперва она удивлённо вскинула брови, затем деланно рассмеялась, а в итоге отмахнулась.
– Ну и к чему эти взгляды? У меня нет знакомых в Сирии! – заверила. – И, кстати, вы не сказали, чего же хотели уважаемые гости?
– Эти люди искали девушку по имени Влада Ибрагимова. Случайно, не знаешь такую?
Глядя мужчине прямо в глаза, Влада скривила губы, прикидывая, но в итоге решительно качнула головой.
– Впервые слышу!
– Вот как? Возможно, это освежит твою память? – так же наигранно удивился Балашов, и перед Владой оказалась фотография.
В этот раз сдержать эмоции не удалось, и женские губы недовольно скривились. Она внимательно разглядывала своё изображение пятнадцатилетней давности, но в итоге лишь подвинула фото ближе к центру стола.
– Бывают же такие совпадения, – хмыкнула и совершенно безразлично передёрнула плечами.
– Ну что же, одна только твоя выдержка дорогого стоит, – похвалил мужчина и задумчиво потёр указательным пальцем висок. – Но спрашивать можно по-разному, не так ли?
– Я ведь правильно поняла, и эти люди обратились к вам напрямую? – задала Влада ключевой вопрос, и мужчине не оставалось ничего, кроме как развести руками.
– В противном случае обстоятельства сложились бы по-другому. По крайней мере, для тебя.
– И сейчас они уехали, – утвердительно продолжила она, опустив это многозначительное «Для тебя».
– Я поручил проводить их до трапа самолёта.
– Отлично. И что я вам должна за такую любезность?
– Если рассудить здраво, то не так уж и много… – выдал Балашов с неприятной ухмылкой. – Кажется, приехав в мой город, кое-что ты всё-таки утаила. Сейчас самый удачный момент, чтобы выложить интригующие подробности. Поделишься?
– Делиться нечем. Я понятия не имею, кому могла понадобиться. А если вы так жаждали подробностей, то не стоило отпускать «гостей».
Просканировав Владу взглядом, Балашов недовольно поджал губы.
– Уверена?
– Вполне.
– Значит, простое совпадение? – хитро уточнил он.
– У меня нет даже предположений на этот счёт. Подозреваю, что у вас тоже. Ведь те несколько месяцев, что вы упомянули, не прошли даром? Я так понимаю, в моей подноготной вы не нашли, что искали?
В битве взглядов не было проигравших, Влада не уступила. Острое недоверие на лице Балашова сменилось сомнением и плавно перетекло в задумчивость. Раскрывать свои впечатления от беседы гостья не торопилась, что в итоге заставило хозяина кабинета взмахнуть рукой, отпуская Владу со всеми её тайнами.