– Привет, я Айлида, – и следом тут же, без промедления, – давай драться!
Воздев очи к алому светилу, что едва просвечивало через листву над их головами, Келлантра всё же приняла вызов. В конце концов, именно за этим они все сюда и явились – чтобы научиться владеть оружием. Две девушки отошли в сторону, чтобы найти свободное место, стукнулись клинками и разошлись в стороны. Их оружие было сделано не из металла, а из дерева, а потому не блестело на солнцах. Но ни в прочности, ни в остроте оно не уступало творениями человеческих кузнецов, будучи при этом намного легче.
Тела дриадинт напряглись, готовясь к борьбе. Келлантра не выдержала и бросилась в атаку первой, но её выпад не был достаточно быстрым и точным. Айлида быстро отскочила назад, избегая столь неуклюжей по её меркам атаки, и ответила уверенным ударом. Её меч легко нашёл слабую точку в защите сестры, заставив ту отступить и испуганно замерцать, пропуская удар сквозь себя.
– Медленно! – на выдохе усмехнулась воинственная девушка.
Последовали ещё несколько ударов с обеих сторон, быстро заставив Келлантру перейти к обороне. Айлида была просто слишком быстра и агрессивна, не давая возможности предсказать свои атаки и вовремя на них отреагировать. Да и, кроме того, второй дриадинте казалось, будто меч и щит тяготят её, никак не желая лежать в руках, как ей бы того хотелось.
– Мне неудобно! – пожаловалась она, в очередной раз отступая.
– В настоящем бою и не будет удобно, – спокойно возразила ей одна из наставниц, что наблюдала за их тренировкой.
Солнечные лучи обоих светил проникали сквозь листву, ещё больше нагревая зелёную кожу и без того уже разгорячённых сестёр. Внутри них кипело соперничество и желание служить Великому Лесу и своему народу, но одна из них явно уступала другой. Глаза Айлиды вновь сверкнули нетерпением, когда она совершила уверенный и точный выпад, не давая Келлантре времени даже на вздох. Её расчёт оправдался, и ритм второй девушки сбился, позволив первой точным уколом перерубить лозу, держащую на её руке щит. Со стуком тот упал на землю, оставив проигрывающую дриадинту с одним лишь мечом.
– Всё равно он только мешал, – буркнула она, внимательно приглядываясь к движениям сестры.
Ещё пару раз Келлантре пришлось становиться нематериальной, чтобы не дать себя настигнуть. Если бы не эта врождённая способность её народа, она бы уже щеголяла порезами, ведь дрались они настоящим, пригодным к бою оружием. Айлида же, осмелев, всё напирала вперёд, не смотря под ноги, и в определённый момент вторая девушка увидела в этом возможность.