– Я с Вами не согласен, коллега! Миллионы людей разочарованы в профессии, ради которой потратили от трёх до десяти лет своей жизни. Даже став специалистом в своей области, лишь единицы способны на рационализаторские предложения и, как Вы выразились, гениальные решения. Только представьте, что уже завтра Вы бы могли собрать электронный коллайдер или создать с помощью генной инженерии новый вид растения!
– Мне и так хорошо, – огрызнулся профессор, – я на своем месте. Мои достижения в "ЗАСЛОНЕ" признаны ведущими экспертами. Зачем мне распыляться на что-то другое? Я всего добился сам. И да, я шёл к этому многие годы. Но, кроме знаний, я приобрел ещё и опыт. Такое ни одним чипом не заменишь.
Кочергин отвернулся к окну и погрузился в свои мысли.
"Да, – подумал Максим, – мне бы Ваши мозги, я бы ими лучше распорядился". Николай Владимирович на самом деле был высококлассным специалистом. Это признавали все в отделе. Мог сделать в уме сложнейшие вычисления, анализировал взаимосвязи и находил оптимальные решения. Но вот с фантазией у него было сложно.
Молчаливая пауза затянулась, воздух казался наэлектризованным от невысказанных претензий. Максиму хотелось выйти в коридор, чтобы разорвать эту тишину, но вот найти предлога не получалось. В дверь тихонько постучали.
– Войдите, – разрешил Николай Владимирович.
– Доброе утро! – с улыбкой поприветствовала мужчин Елена Ивановна.
– Доброе, – смягчился профессор, увидев её.
В лабораторию бочком протиснулась худенькая невысокая девушка с длинной каштановой косой. Халат аккуратно отглажен, а высокие каблучки мягко цокают по керамической плитке.
– Максим, нам надо поговорить! – негромко сообщила она своему коллеге по гранту, машинально поправив его воротник, – и лучше наедине!
– Ох, молодость, – выдохнул Кочергин, решив, что Лена и Максим собираются обсуждать личные отношения, – надеюсь, ты не беременна?
– Чего? – удивлённо обернулась на него девушка.
– Знаю, знаю, не моё это дело,– примирительно поднял руки профессор, – давайте-ка, голубки, идите-ка в коридор. А мне работать надо, заболтался я с Максимом Сергеевичем.
По имени и отчеству профессор называл своего младшего коллегу только при Елене, как бы подчёркивая субординацию. Девушка взяла Максима за руку и потянула в коридор: "Пойдем, ты оценишь!".