– А куда экипаж, сэр?
Вопрос ставит лорда в тупик. Быть может, он неожиданно переоценил умственные способности своих людей. Но как-то же Маркус управлялся с конторой без него всё это время.
– Я поеду в своё поместье.
Маркус нервно трёт платком подбородок.
– Насчёт вашего поместья… Лорд Кеннет, сэр…
– Не мямлите, Маркус, говорите как есть.
– Ваш особняк выставили на продажу, так как не было завещания и никто из ваших родственников не решался вступать в права наследования. Земля практически десять лет пустовала, как и ваши хлопковые поля, а мистер Роберт Кеннет уже два года как находится в Колониях.
Хмыкнув, Бентлей поднимает палец, заставляя тем самым Маркуса Хармона замолчать.
– И всё же мой дом ещё стоит на моей земле?
– Его никто не осмелился купить, но… – Глаза Хармона бегают. – По нашим сведениям, есть некто Реджинальд Комптон. И он хочет забрать поместье себе, а также активно интересуется домом на площади Королевы Анны, где сейчас проживаем мы с Джессикой.
На секунду Бентлей задумывается, пытаясь вспомнить, знал ли он такого человека, как Реджинальд Комптон. Но ни в документах он не встречал данной фамилии, ни в разговорах с высокопоставленными людьми. И оттого возмущение его доходит до крайней степени. Неизвестный хочет посягнуть на его собственность. Бентлей сжимает кулак.
– Что ж, я вычту проживание из вашей годовой премии.
– Премии? – Маркус переспрашивает, чтобы убедиться, что он не ослышался. – Но ведь у меня нет годовой премии.
– Теперь нет, – деловито отвечает Бентлей. – Так когда состоятся торги?
– В понедельник, с разрешения Короны. Торги будет проводить аукционный дом Сотбис.
Лорд Кеннет кивает, он серьёзно смотрит на Маркуса, пока все служащие конторы становятся свидетелями тяжёлого разговора.
– И, полагаю, если появится хотя бы один наследник или, скажем, хозяин поместья, торги отменяются?
– Полагаю, что так… – Хармон ищет опоры, рукой он вцепляется в край стола.
План созревает в голове сам собой. Бентлею всего лишь нужно заявить во всеуслышание о своём прибытии. Тогда он может рассчитывать на возвращение если не всего своего имущества, то хотя бы его части. Потом, конечно, ему нужно попросить аудиенции у короля и заполучить всё то, что принадлежит ему по праву.
– Соберите людей. Мы войдём в мои владения целым парадом. Подготовьте экипаж. Пошлите в каждый угол Лондона новость, что я вернулся. Пусть все знают.