Потеряв равновесие, Клементина чуть не растянулась на полу, однако в последний момент успела ухватиться копытом за ручку двери.
– А ты не изменилась совсем! – прыснула Иля. – Всё также рогами цепляешься. Кажется, они у тебя больше стали.
Испытав очередной конфуз, Клементина поспешила перевести разговор на другую тему.
– Я вот гостинцы принесла… тебе и жеребятам. Знаю, что ты с детьми приехала. А они, кстати, где?
– Бегают где-то, – отмахнулась лошадь. – Да ты чего как неродная? Садись. Я сейчас чай согрею.
Клементина села за стол, выложив на него из пакета вилок капусты и кулёк конфет.
В комнату заглянули два потешных жеребёнка и уставились на козу округлившимися глазами. Клементина дружелюбно улыбнулась им во всю морду.
Но вместо ответной улыбки жеребята почему-то ещё сильнее вытаращились и с визгом убежали во двор.
– Э… Чего это они? – опешила Клементина.
– Да, не обращай внимания. Играют, – ответила Иля. – Ты подожди немного. Я сейчас в погреб за вареньем слазаю.
– Может, я пока пойду с жеребятами поболтаю? Конфетами их угощу…
– Ну, попробуй, если найдёшь, – почему-то усмехнулась лошадь и исчезла за кухонной дверью.
Коза Клементина и вправду никого не нашла.
Потерянная, она вернулась на кухню, прижимая к груди кулёк конфет.
Лошадь Иля уже разливала варенье по пиалам.
– А почему жеребята прячутся? Может, ты их позовёшь? Я же подарок хотела им вручить…
– Сами съедим. Не придут они, Клементина. Тебя боятся, – засмеялась лошадь. – Ты не обижайся только. Просто, когда они балуются, мы их козой пугаем и твою фотографию для верности показываем. Дескать, не будете слушаться, придёт коза с большими рогами и забодает. Ну знаешь, «идёт коза рогатая…»
Коза Клементина так и подскочила на месте!
Однако тут же взяла себя в копыта. Наспех выпив чашку чая, она поблагодарила Илю и, сославшись на обилие дел, отправилась домой.
Внутри у нее всё сжималось от обиды и негодования:
«Вот так приём! По самому больному ударила! Подруга ещё называется…»
Клементина не спала всю ночь, переворачиваясь с боку на бок, и думала о своих злосчастных рогах. На рассвете она твёрдо решила избавиться от них.
– Спилю! Несмотря ни на что, спилю! – воскликнула коза, стоя утром перед зеркалом.
К сожалению, никто из местных врачей не занимался удалением рогов. Самый ближайший медпункт, где могли провести такую операцию, находился в соседней деревне за лесом, куда коза и решила отправиться.