Пард слез с дивана и собрался пойти за ней, но передумал. Ему не хотелось выяснять отношения посреди улицы на глазах у соседей. Однако что-то ведь надо было предпринять. Стрелок растерянно замер в центре гостиной. Его взгляд упал на лимонное дерево, которое всегда поливала Июния. «Кто теперь будет это делать?» – пронеслась мысль в голове Парда.
Немного подумав, стрелок решил сам полить растение. Не то чтобы дерево сейчас очень нуждалось в этом, но таким образом можно было хоть что-то противопоставить наползающему хаосу. Будто ничего не случилось, и всё как обычно.
Пард отправился в чулан, расположенный в конце коридора за кухней. Стрелок знал, что Июния хранила там маленькую жестяную лейку.
Узкая дверь скрипнула на петлях, и в лицо пахнуло пылью. Внутри кладовки Пард обнаружил множество старых вещей, большая часть из которых оказалась хламом. «Давно надо было всё это выбросить!» – подумал стрелок, копаясь в рухляди. Похоже, лейка была запрятана куда-то особенно глубоко.
Под руки Парду подворачивались то дырявый рыцарский шлем, то порченное молью чучело тетерева, то сломанные прогулочные трости. Некоторые предметы вообще непонятно откуда здесь взялись, зато иные будили в душе стрелка разнообразные воспоминания. Вот, например, этот шлем…
Пард повертел в руках шлем с истрепавшимся плюмажем и ржавым забралом. Когда-то стрелок состязался в нём на турнире по случаю вступления на престол нынешнего государя. Подумать только: сколько лет прошло! Одержать победу в тот раз, правда, не удалось, но турнир был хороший… Пард отложил шлем в сторону.
Или вот этот тетерев… Стрелок недоумённо вгляделся в чучело птицы, пытаясь вспомнить его историю. Безуспешно. Кажется, тетерев в судьбе Парда никакой роли не сыграл. Видимо, просто подарил кто-то… Стрелок равнодушно бросил чучело на пол.
Вдруг Пард заметил кое-что, от чего сердце забилось чаще. Он даже не думал, что они сохранились. Надо же… Грустно улыбнувшись, стрелок взял в руки две изящных туфельки, отороченных беличьим мехом.
Это была не просто обувь – это была история. История знакомства стрелка с Июнией. Невольно Пард начал вспоминать…
***
Не так уж давно, но и не сказать, что недавно, подающий большие надежды молодой военачальник Пард, прославившийся в приграничных областях, называемых Южным Порубежьем, приехал в столицу эльфийского княжества.