Я много раз пытался придумать иной план, не полагаться на древнего мага, а самому решить сложнейшую задачу, но успехов не было, и в какой-то момент понял, что выход есть лишь один, но это нисколько не уменьшало моего нежелания так поступать.
В этот раз мне потребовалось около пятнадцати минут, чтобы до конца очистить разум и погрузиться в медитацию. Так прошёл час, но в какой-то момент моё подсознание снова решило показать мне прошлое, то, из-за чего моя жизнь вскоре должна будет оборваться.
* * *
– Господин, охрану расставил. В ближайшие несколько дней вас никто не сможет потревожить при всём желании.
Я находился в небольшом частном доме, расположенном недалеко от Кандерна, города, являющегося практически родовой землёй рода Гофманов. И прямо сейчас сидел в подвале этого дома, внутри многолучевой звезды, а передо мной на специальном мини-пьедестале лежал красный кристалл, испещрённый серебряными магическими рунами, выполненными в изящной манере.
– Сергей, я же просил обращаться ко мне попроще. Сейчас мы вдвоём, твоих новых подчинённых тут нет, зачем эти формальности?
– Госпо… – От моего слегка смеющегося взгляда он поперхнулся и продолжил слегка иначе: – Маркус, я твой подчинённый, и мне не пристало вести себя столь неуважительно, особенно по отношению к человеку, который меня спас и возвысил.
Отвечать я не стал, так как видел, что Сергей хочет сказать что-то ещё, поэтому лишь улыбнулся.
– К тому же я до сих пор считаю, что возлагать на меня ответственность за этот так называемый орден – чересчур авантюрная идея.
– Ну вот видишь, можешь же, когда захочешь. – Взяв небольшую паузу, продолжил слегка насмешливым тоном: – И мои приказы оспаривать, называя их авантюрными. Так мы и до «глупых» приказов вскоре дойдём.
Сергей тут же склонился в глубоком поклоне и слегка громче, чем следовало, произнёс:
– Господин, вы неправильно меня поняли. Я ниче…
Не став разводить балаган дальше, я перебил его серьёзным тоном:
– Успокойся, я просто шутил, это нервное. – В этом мире мне впервые придётся работать с подобным кристаллом памяти, для доступа к которому придётся прибегнуть к древним заклинаниям моего прошлого мира. – Что касается твоего назначения, я уже говорил, что доверяю тебе, подобных людей рядом со мной очень мало, и даже если ты не готов к такому, то выбора ни у тебя, ни у меня нет. Да и, в конце концов, у тебя на текущий день лишь два подчинённых, тебе ещё рано нервничать.