– Давно снюхались с людишками, – сказала девушка и запнулась.
Она замолчала, вперив взгляд вдаль. Рэн дёрнулся от её слов, но сдержался. Дозорный наблюдал.
Путники миновали равнину, где когда-то гремел бой. О нём напоминали останки павших воинов, кости хрустели под копытами коней, пустые глазницы черепов цвели луговыми цветами. Пантера почему-то была уверена, что здесь нет останков воинов лунного народа. Она бросила взгляд на Дозорного, что ехал рядом. Девушка помнила его рассказ о доблести Хранителей Лунных тайн и как чествуют и провожают в последний путь павших героев. Ни одного из погибших воинов не оставляют на поле брани, а хоронят с почестями в склепах, что в далёких горах Королевства Лунных.
Глава Дозора молчал, сурово сжав губы. Он не был расположен вести разговор, Пантера приблизилась к брату, его рыжий конь бежал лёгкой рысью, встряхивая длинной гривой. Рэн чуть придержал резвого скакуна.
– Братец, глянь, впереди знакомый замок!
– Он, – коротко вздохнул парень.
– Старикашка своё получил, а нам сколько неприятностей выпало!
Замок барона Уэмби высился мрачным силуэтом на фоне близкой реки. Стоял он на возвышенности, царил над долиной. Сейчас подвесной мост рухнул, крыша просела внутрь, башни торчали обломанными зубами древнего жуткого зверя.
Пантера ударила по бокам Туман, обгоняя своих спутников. Ей вдруг вспомнилось недавнее сражение в приграничном лесу. Как она рвала зубами плоть воина-оборотня, а в её сторону летели стрелы. Ловко уворачивалась чёрная кошка от смертоносных жал. Только одна стрела вскользь задела её лапу, не причинив большой раны.
Тем временем Рэн сцепился с Белым Тигром. Пантера хорошо знала военачальника Клана Диких Кошек. Горечь принесла его смерть. Девушка помнила и воительнице сама память причиняла боль.
«Но с другой стороны не подоспей вовремя Лунный, мог погибнуть Рэн!» – справедливо рассудила Пантера.
Ей захотелось как следует наподдать братцу. Всё из-за его безрассудства! Зачем вышел из укрытия? Рэн, словно прочитав мысли сестрёнки, ехал чуть поодаль, не торопился развлечь беседой.
***
В полутёмной комнате витал запах древесной смолы и душных курений. Словно жрец совершал обряд или провидица готовилась вкусить крови новых просителей, перед тем как нырнуть в пелену видений. Двое собеседников сидели в глубоких креслах, на фоне яркого огня в камине их облик напоминал чёрные тени.