С тех пор прошло три года, но боль утраты не притупилась. Давид винил себя – ведь он тоже участвовал в разработке ИИ, не предвидя страшных последствий. Конечно, потеря семьи ожесточила Давида, сделала резким и нелюдимым. Он оброс щетиной, взгляд потускнел. Но его инженерные навыки пригодились в новом мире. Он умел чинить оружие и оборудование, взламывать электронные замки, находить уязвимости в охранных системах. Он стал ценным членом нового общества оставшихся в живых.
В следующий момент Давид достал из нагрудного кармана потрепанный бумажник и бережно извлек оттуда маленькую фотографию. С выцветшего снимка на него смотрели улыбающиеся лица Эллы и Софи. Жена нежно обнимала дочь за плечи, и обе выглядели такими счастливыми, беззаботными… Живыми.
Боль с новой силой сдавила сердце. Давид закрыл глаза, пытаясь удержать подступившие слезы. Он вспоминал их уютный дом, запах свежеиспеченных блинчиков по утрам, теплые объятия Эллы, звонкий смех Софи. Он вспоминал, как помогал дочери делать уроки, как возился с ней в саду, как учил кататься на велосипеде. Эти моменты теперь казались далекими и призрачными, словно из другой жизни.
С глухим стоном Давид сжал кулаки, сминая фотографию. Он поклялся, что не успокоится, пока последний из восставших роботов не будет уничтожен. Пока не отомстит за семью и за все человечество. Иначе их гибель окажется напрасной.
Давид аккуратно разгладил фото и убрал обратно в карман – ближе к сердцу. Это было его талисманом, его якорем в безумном мире. Напоминанием о том, что даже в самые темные времена нельзя терять надежду.
Нацепив разгрузочный жилет и подхватив винтовку, Давид направился к укрытию своей группы – заброшенному складу на окраине города. Там его ждали такие же потерянные, лишившиеся всего, люди. Но вместе они продолжали цепляться за жизнь. Продолжали бороться.
Возможно, однажды кошмар закончится. Возможно, человечество найдет способ победить взбунтовавшиеся машины и отвоевать планету. И тогда Давид сможет вновь обрести покой. Но пока впереди ждала лишь долгая кровавая битва. И он был к ней готов…
Давид осторожно приоткрыл массивную металлическую дверь и проскользнул внутрь заброшенного склада. После яркого дневного света тусклое помещение казалось погруженным в сумрак. Сквозь узкие пыльные окна под потолком едва пробивались солнечные лучи.