Отчего-то Александр сопротивлялся, причём противился несознательно и всеми силами.
«Что за ерунда? – подумал он. – Ведь болезнь отступила. Или… она возвращается?»
Чей-то невыразимый, ужасающий смех достиг ушей парня; смех за гранью реальности, зла и добра. Прислушавшись, он понял, что смеются где-то совсем рядом.
«Ксения?»
Он наконец повернул голову – и замер в ужасе. В горле застрял крик, готовый сорваться с языка, вырваться в свет и разрезать до того волшебную действительность, словно острейший бесплотный нож.
Уставив в потолок пустые, ничего не выражающие глаза, Ксения заходилась безумным хохотом. Она не двигалась – просто лежала, голая, на смятых простынях и смеялась, громко, ненормально. Из уголка рта капала на подушку слюна…
Александр задохнулся от порыва налетевшего голодным упырём страха. Не понимая, что происходит и почему, протянул руки к девушке и потряс её за плечи.
– Ксюша… Ксюша… – исступлённо повторял он. – Ксюша…
А девушка уже стала захлёбываться неистовым хохотом, становившимся посекундно громче и громче – пока вдруг не оборвался. Тогда тело Ксении затряслось в сильнейшем припадке.
– Что с тобой, Ксюша? Что случилось?.. – причитал Александр; из глаз его полились слёзы. – Что произошло?..
«Произошло только то, что она наконец увидела», – раздался в голове Александра знакомый гулкий голос, правда, на сей раз он точно бы объял собой всё окружающее пространство, всю душу, весь мир.
Взгляд Александра заметался; он пытался найти говорившего, но сделать этого не мог.
– Что она увидела?! – бешено, неистово заорал парень. – Что?!..
«Не что, а кого. Меня», – со смертоносным спокойствием отозвался голос.
– Кто ты?! Отвечай, урод! Кто ты, и что с ней сделал?!..
«Сейчас ты получишь ответы на вопросы, что так тебя мучают. К тому же пришло время платить».
Александр не понимал; он силился вникнуть в слова незримого «помощника» – и не мог.
А затем, внезапно, для него всё стало кристально ясно. Но лишь на миг. Как и для Ксении – несколькими минутами ранее. Потому что действительно настало время платить по счетам и обладатель жуткого, могучего голоса явился перед Александром во всей своей неземной красе.
Вначале парень даже не понял, чтО видит перед собой. А когда невыразимость, невозможность картины наконец пробила защитные стенки восприятия, оглушительно заорал. Он кричал и кричал, безостановочно, бесконечно, срывая голос. Рассудок, не в силах совладать с увиденным, дал трещину, разломился и, взорвавшись градом осколков, разлетелся ко всем чертям.