– Ты что, работал в теневой разведке?
– Хуже, ― широко улыбнулся брат. ― Я работал на темного цесара.
Мое сердце рухнуло в пятки.
– Что?!
– Что?
– Франсай Август Эвортари! Не издевайтесь надо мной!
– Ну что ты, лучик, я никогда над тобой не издевался, только шутил.
– Скажи, что пошутил и сейчас.
– Нет, ― вздохнул брат. ― Увы, нет. Не волнуйся. Как видишь, со мной все в порядке.
Как не волноваться? Темный цесар – это не шутки. Увы, у Магистерума имелась своя теневая сторона, обратная сторона медали. Воры, наемники, убийцы есть, были и будут всегда, не желаешь хаоса и разрухи – возглавь скверну. Князья Магистерума осознали эту простую истину многие столетия назад… и возглавили. Назначив на скверну своих лордов – темных и светлых цесаров, князей изнанки, так сказать. Они блюли «чистоту и порядок» этого страшного мира, держа под контролем всех опасных элементов и разбираясь с нарушителями спокойствия.
Хочешь быть вором? Ладно. Твой выбор. Но будь добр заключить специальный договор. Чувствуешь жажду крови ― хорошо, будешь наемным убийцей под контролем цесара. Тем не менее, имелись те, кто нарушал установленный порядок и закон, потому и существовали управления порядка. Тем более простыми дебошами или непосредственно расследованием убийств цесар не занимался и не имел права просто так устроить свой самосуд, только на своей территории и со своими подконтрольными зверушками. В общем, все сложно и одновременно просто.
Работа на цесара – дело до крайности опасное. Не думаю, что требуется давать на этот счет объяснения.
– Ты… убивал?
Улыбка брата поблекла, он отвел взгляд. Что ж, все понятно.
– Не убивал, карал. Это разные вещи. Осуждаешь?
Поджала губы и качнула головой. Не осуждала, это действительно так. Во всем есть свой смысл и своя… цена.
– Тогда почему задала такой вопрос?
– Прости, простое любопытство. Жаль, ты не можешь ничего мне рассказать.
– Увы. Ты завтра отбываешь?
Я кивнула.
– И буду очень по всем вам скучать.
– Тебе понравится. Декморт прекрасен. Не так, как Эворт, разумеется, ― небрежно отозвался Франс, на что я расхохоталась. ― Но тоже ничего. Иди ко мне, лучик, ― раскрыл он руки для объятий, и я сразу же в них кинулась, вдыхая одновременно родной и чуждый запах. ― Я буду очень и очень скучать. Уже скучаю.
– И я, Франи.
– Будь осторожной, ладно? Я знаю, ты не можешь рассказать о своей миссии, но будь предельно осторожной. Избегай цесара и теневого мира. Это не тот человек и не то место, с кем и где я бы хотел видеть свою солнечную сестру.