– А ты кто такая? – с подозрением посмотрела на меня она.
– Студентка Анита Рой. Меня ректор отправил в сторожку, а как туда пройти, не сказал.
– Ну раз ректор, то пошли.
Взгляд ее потеплел. Развернувшись, она прошла чуть вперед, а потом свернула на неприметную тропинку. Чертыхнувшись, побежала за ней, чтобы не потерять из виду. Не ожидала даже, что она проводит меня до места, но спустя минут пять мы вышли к деревянному домику. Никакого входа или ворот я не нашла. Просто дом среди кустов и убегающая дальше дорожка.
Женщина поднялась на крыльцо, бесцеремонно открыла дверь и вошла внутрь. Пока она бродила внутри, гремя посудой и еще чем-то, до меня медленно доходило, что она и есть хозяйка этого домика.
– Ну, чего застыла? – Она выглянула наружу и махнула мне рукой. – Проходи. Что там Ар’Крайтосу нужно?
– Скорее, не ему, а мне, – проговорила я, входя. Внутри и правда оставались следы спешной уборки. Гора тарелок в раковине, одежда на кресле свалена, в совке несколько фантиков от конфет. И посреди комнаты стоит чуть запыхавшаяся хозяйка. – Ректор сказал, что я могу с помощью вас связаться с драконицей, которая тут раньше жила. Злата которая.
– Да, без проблем. – Она прошла к небольшому буфету и стала там рыться.
А до меня дошло, что я даже не спросила, как ее зовут. Пришлось исправляться.
– Сарга – так все меня кличут, и ты называй так же, – ответила она мне, на минуту отвлекшись, и снова приступила к поискам.
Сарге на вид можно было дать и тридцать, и пятьдесят лет, слишком противоречиво она выглядела – вроде и молода, но взгляд и глубокие морщинки у глаз добавляли лет.
– Нашла! – воскликнула она, показывая мне серый шар.
Под моим непонимающим взглядом поставила этот шар на стол и обхватила двумя руками, после чего закрыла глаза и застыла.
Я подошла ближе, но даже так не разобралась, что это. Диаметр шара был не меньше пятнадцати сантиметров и вблизи оказался цельным минералом ониксом. Оникс использовали в артефактах и амулетах, но в основном для защиты от магии. А тут явно было другое использование.
– Все, я настроилась, – внезапно отмерла Сарга, чем напугала до чертиков.
– А что это? – указала ей на заинтересовавший меня шар.
– Артефакт связи с магическими существами. Но магическое существо должно быть разумно и имело возможность коснуться артефакта. А сейчас поторопись, время такого сеанса ограничено пятью минутами. Мысленно проговариваешь то, что хочешь сказать, и ждешь, когда придет ответ. Поняла?