Лучший друг стоял сзади наполовину весёлый, наполовину в бешенстве. Макс отличался от товарища лишь чуть более круглыми чертами угловатого лица, имея такие же серые глаза и короткие каштановые волосы. Кайл нехотя признал его правоту и направился на пир.
Хотя, после первых отсевов, будущих стражей часто кормили изысканными деликатесами, юноша не знал названий и половины блюд, в очередной раз убедившись, что империя ничего для них не жалеет. Несмотря на жгучее желание наброситься на алкоголь, все сначала принялись за еду, употребив лишь по бокалу вина, ибо воспитатели подробно объяснили подросткам, как следует пить.
Немного скованности добавляло и присутствие новой наставницы – действующего стража для обучения реальному бою в костюмах. Однако, примерно 24-летняя Элизабет крайне легко влилась в компанию, словно не повзрослела ни на день. А затем и вовсе сама предложила сыграть в «пью не пью»: участники по очереди рассказывали о себе «я никогда не делал…» и те, для кого это было неправдой, выпивали. Это позволяло и напиться, и ещё лучше узнать друг друга.
Круглолицая кареглазая учительница, явно имевшая примесь крови коренного народа, начала первый раунд с простого примера, заставившего выпить лишь пару человек, и передала очередь.
– Я никогда не получала двоек! – сказала лучшая ученица класса София.
Златовласая красавица, словно срисованная с плаката, наигранно злобно хихикнула, когда все выпили.
Рик, худой брюнет с вечно идеальной осанкой, с недовольством глядя на Макса, бросил:
– Я никогда не издевался над спящими друзьями!
– Врёшь, собака! Храп считается за издевательство! – возмутился тот, но всё же выпил.
Первый круг оставил всех довольными. Начав понимать смысл игры и слегка опьянев, подростки задумались над по-настоящему интересными или провокационными идеями.
Как всегда, инициативу первой проявила Кира – загорелая шатенка с мальчишеской стрижкой и спортивным телом, контрастировавшим с почти кукольным милым личиком.
– Я никогда не проигрывала драк! – хвастливо бросила она.
Самый высокий из парней – мускулистый блондин с квадратной челюстью возмутился необходимости выпить, несмотря на единичные случае таковых поражений. С угрозой и предвкушением Алекс бросил:
– Ничего, теперь на тренировках делить по полу не будут – проиграешь!