В 1958 году я был направлен в Колумбийский университет по программе студенческого обмена вместе с ещё тремя стажёрами, которые, как я предполагаю, работали в КГБ или ГРУ. Не каждому везёт в этой жизни, однако фронтовику никакие преграды не страшны, я быстро шёл по карьерной лестнице – после учёбы в ВПШ и работы в обкоме партии стал инструктором ЦК КПСС, а потом учился в Академии общественных наук. И вот теперь направили как бы на стажировку к нашим идеологическим противникам, и поначалу я представлял себя разведчиком в стане врага.
Так уж случилось, что как раз ко времени моего приезда в США на прилавках магазинов появилась книга Збинека Земана «Германия и революция в России», в ней были приведены копии документов из архива германского МИД периода первой мировой войны. За время учёбы я успел овладеть английским языком, а приехав в Нью-Йорк даже прочитал роман Пастернака «Доктор Живаго», который тогда только-только появился в продаже, впрочем, это к делу не относится.
Когда ознакомился с текстом телеграмм сотрудников германского МИД, я был потрясён! Каково было человеку, свято верившему в идеалы коммунизма, избравшему карьеру сотрудника аппарата ЦК КПСС, узнать, что германское правительство через своих агентов финансировало большевиков! Я решил более детально разобраться в том, что произошло накануне октября 1917 года, но в университетской библиотеке нужных книг так и не нашёл. Но как-то раз, когда копался в библиотечном каталоге, ко мне подошёл один американец, представился:
– Я Джон Хинкли, работаю в библиотеке Конгресса США. Прослышал о вашем интересе к событиям накануне Октябрьского переворота и готов помочь.
– Каким образом?
– У нас есть закрытые фонды, к которым имеют доступ только конгрессмены, но можно сделать исключение для гостя, с которым рука об руку воевали с Гитлером.
– Так вы тоже были там?
– Да, я участвовал в высадке в Нормандии, дошёл до Эльбы. Кстати, мы могли там встретиться.
Это вряд ли, потому что я всего полгода воевал, после тяжёлого ранения был демобилизован. Тем не менее, мы с Джоном почти однополчане, то есть он вполне заслуживает моего доверия, поэтому я согласился на помощь – дело того стоило. На всякий случай никому из моих спутников не сообщил о своей удаче – так оно надёжнее. Ну и началось моё знакомство с подлинной историей начала века.