Под тихое неуверенное ворчание толпы он указывает на молодую девушку на трибуне рядом с ним, которая смущенно опускает глаза. Висвэрина Ариэ. Сильнейший маг во Вселенной.
Толпа замирает. Все знают про силу Ариэ. Немногие знают об этой девушке. И только пятилетняя я знаю о том, что эта девушка просто девушка, а вся сила Ариэ собрана вовсе не ей, а мной, погибшей на развалинах Риэллона принцессой, последнюю искру жизни которой сумела сохранить в своем ребенке королева Риверин Ариэ, жена и пленница Черного Лорда. И хотя я потеряла внешность Висвэрины, я сохранила в своем юном теле силу Ариэ.
– Драконы, завоевавшие вселенную, руководствуются низменным принципом: «Бери и владей!». А если кто осмелится пойти против них, то сразу начинают кричать «Убей!». Неважно, кого – ребенка, женщину, старика! – почти прокричал свои последние слова Черный Лорд. – Но мы будем добиваться соблюдения наших интересов! На нашей стороне – правда! На нашей стороне – наша человеческая история, наша воля к победе, наша магия, наша наше единство! Мы вырвем у них нашу победу!
Толпа снова взрывается криками, все кричат, топают ногами, машут руками, прыгают, кто-то распускает крылья, кто-то выпускает когти, кто-то показывает клыки, кто-то трясет оружием. Потом в небо взлетают и рассыпаются фейерверки салютов, созданных магами, которые складываются в небе в слова: «Победа будет за нами!», «За наше единство!», «Вернем себе вселенную!» и последний, как вишенка на торте – «Смерть драконам!»
Под приветственные крики восхищенной толпы Черный Лорд сбегает с трибуны. За ним поспешно, но грациозно, спускаются две женщины: королева Риверин Ариэ, моя мать, и принцесса Висвэрина Ариэ, пустышка, фикция, которую все считают великой волшебницей, призванной спасти народ мятежной планеты Забытой Звезды. И лишь один Черный Лорд знает, кто есть кто на самом деле. Я, пятилетняя Искра, с бурлящей в моей крови магией Ариэ, запечатанной до поры до времени моей матерью, стою в толпе и смотрю на них. Королева Риверин улыбается мне издалека; та, которой Черный Лорд дал оболочку Висвэрины Ариэ, отворачивается от меня; а во взоре Черного Лорда, устремленного на меня, сквозит непритворный исследовательский интерес – этот сумасшедший маг никак не оставляет мысли о том, чтобы найти способ перенести магию Ариэ, выбравшую мое тело, в тело его самодельной пустышки Висвэрины Ариэ. Я могу сказать ему, что это невозможно, но он не слушает меня. Он безумный маньяк, который уже погубил тысячи жизней, развязав третью межгалактическую войну. Он не слушает никого.