– Но почему Фабрис заперся с ними? – спросил Алексей. – Неужто он с ними заодно?
– Да уж явно не с нами! Североатлантический союз никто не отменял!
– От разговора с ними все равно не уйти! И лучше это сделать сейчас!
– Хм, – Анатолий задумался. – Полагаю, что мы сначала должны быстренько смотаться на причальную палубу. Заблокируем посадочный модуль. Тогда в случае, если между нами в ходе переговоров возникнут разногласия, будет козырь!
– Точно! Я заблокирую шлюзовую камеру! – подхватил Алексей.– Блок управления там на виду, потребуется пара минут и отвёртка!
Он вытащил из кармана рабочего костюма названный инструмент и лихо крутанул его между пальцами.
Оба, не теряя времени, отправились к шлюзу причальной палубы. Впереди быстро скользил Алексей, Анатолий старался не отставать, как можно быстрее перехватывая закреплённые по бортам петли и иные части оборудования для стабилизации своего передвижения.
Что и говорить, за время своего функционирования на орбите станция разрослась. Каждый из участников проекта, помимо основных – России и США, выполняя свои обязательства, конструировал отдельные секции и сегменты, которые доставлялись грузовыми кораблями на орбиту, стыковались с основным сегментом, постепенно увеличивая площадь МКС. В основном сегменте было шесть стыковочных узлов. Секции пристыкованные к основному, сами в свою очередь служили звеном для последующих стыковок. Таким образом, в принципе, размеры станции могли увеличиваться по мере необходимости, пока на орбиту не будет выведен более совершенная конструкция.
С учётом этого Алексей и Анатолий добирались до нужного места минут пятнадцать.
– Приступай! – командир стабилизировал положение своего тела так, чтобы в случае необходимости наблюдать коридор, в котором могли появиться нежелательные визитёры.
Алексей мягко подплыл к блоку управления люком шлюза и вооружился отвёрткой.
– Don, t move, Аlex! – голос Вилсона резанул по ушам, раздавшись с другой стороны шлюза, где был пристыкован посадочный модуль…
Когда Анатолий высказывал подозрения бортинженеру о том, что вчера американская часть экипажа МКС во время сеанса связи с НАСА получила вместо научных консультаций инструкции о своём поведении на борту, он, сам того не ведая, был абсолютно прав.
Вилсон, Бентон и примкнувший к ним по определению Фабрис действительно имели вчера беседу не с научным консультантом НАСА, а с командующим военно-космическими силами США, который распорядился изолировать российских членов экипажа, для чего сообщил, где в посадочном модуле находится тайник с оружием. Оружие было наподобие того, что в Штатах используют полицейские, парализующего воздействия, стреляющее электрическими иголками. Применение другого оружия в условиях космоса, да ещё в состоянии невесомости грозило причинением фатальных повреждений станции и самому стрелку.