Распределительный пункт, который находился где-то на окраине города, представлял из себя большую площадку с кучей грузовиков, машин, из которых постоянно выходили военные разных званий. Они кружились вокруг столов с папками и какими-то бумагами. Много было и солдат, и сержантов, откровенно скучающих в ожидании порции бритых юношей, которых необходимо было сопроводить до их воинских частей.
На распределительном пункте представители различных воинских частей Украины «покупали» призывников. Каким образом они «покупали» оставалось загадкой. Серёга, как призывник с высшим образованием, член единственной партии, был уверен, что его «купят» в соответствии с его достоинствами в образцовую воинскую часть, где готовят политических работников для Афганистана.
Но вдруг оказалось, что оценивают прибывших не по их качественным характеристикам, а только по одному критерию – географическому, то есть – откуда призывался. Если из Москвы или из Ленинграда – надо присмотреться, бегло изучить личное дело: а не артист ли он, не музыкант ли, не спортсмен ли? А если из Карелии, значит, изначально не можешь быть артистом, музыкантом, иметь высшее образование, быть членом единственной партии, а тем более никто не видел и не мог видеть никаких патриотических обращений в военкомат с просьбой отправить на войну в Афганистане. Не исключено, что в Суоярвском военкомате эту бумажку просто порвали, чтобы Серёгу по дороге или на распределительном пункте не заподозрили в психическом заболевании…
Серёга наивно надеялся, что будут какие-то персональные собеседования с офицерами, но после нескольких часов ожидания его вместе с другими призывниками погрузили в грузовик. Земляки из Суоярви пропали, что очень расстроило Серёгу, но, видимо, была такая стратегия борьбы с землячествами. Из земляков-карелов осталось только четверо, и не те, увы, с которым Серёге хотелось продолжить общение. Также в кузове грузовика оказалось ещё несколько призывников, которые, кстати, не были лысыми и, как выяснилось, представляли разные регионы Украины. Когда в кабину грузовика сел офицер, а в кузов залез молодой солдат в форме, машина двинулась в неизвестном направлении.
Молодой солдат в форме, называемый «сопровождающим», вызывал уважение, хотя было очевидно, что отслужил он всего полгода. Солдат оказался молчаливым и напряжённым. Видимо, это путешествие совершал впервые и сам побаивался непонятных и незнакомых призывников. Он смог ответить только на вопрос о конечном пункте прибытия – город Кривой Рог Днепропетровской области. Смешное название города ничего не говорило даже Серёге, но солдат, сопровождающий группу, в ответ на усмешки совершенно искренне произнёс с некоторой долей злорадства: