По своей природе она может быть недолгой, неожиданно появляющейся и призывающей беречь поврежденное место, а может стать хронической, приводящей порой к агонии и доставляющей в итоге уйму проблем. Боль часто ведет к тревожности и напряженности, которые сами увеличивают восприятие боли. В свое время это самое восприятие зависит от воспитания и индивидуального опыта, связанного с переживанием различных ее видов.
В разных культурах по-разному реагируют на боль, кто-то более эмоционально-драматически, а кто-то просто стоически. Так, особой выносливостью к восприятию боли отличаются южные народы. В то время как европейские народы обладают более низким болевым порогом. Представители же азиатской расы имеют самый низкий болевой порог и практически не могут терпеть боль.
Восприятие боли зависит и от возраста человека. Остро на боль реагирует более молодой организм, но он и легко к ней приспосабливается, в то время как с возрастом порог болевой чувствительности резко снижается. Однако как дети, так и старики более выносливы к чувству боли.
Если говорить о гендерности боли, то, к сожалению, тут сложился стойкий, навязанный обществом стереотип о том, что мужчины выносливее, чем женщины. В реалии это не совсем так. Восприятие боли у обоих полов основано на физических и психологических состояниях в момент болевого синдрома.
Так у обоих полов активизируются разные области коры головного мозга, тем самым влияя в дальнейшем на возможные схемы поведения в момент боли. У мужчин это те участки мозга, связанные с когнитивными функциями, а у женщин – с эмоциональными.
За уровень болевого порога у мужчин отвечает концентрация в их крови тестостерона, особенно в молодом возрасте. В состоянии стресса вырабатывается еще и львиная доля адреналина, который временно делает организм мужчины совсем нечувствительным к боли. Однако после тридцати лет выработка гормона постепенно снижается, что приводит к снижению болевого порога.
У женщин все гораздо интереснее. В течение жизни они испытывают боль не только чаще, но и дольше. Восприятие боли у женщины зависит от фаз менструального цикла, в течение которого происходит волнообразное изменение уровня эстрогенов в организме, меняя порог чувствительности к боли. Во время климакса уровень эстрогенов начинает снижаться, тем самым понижая болевой порог.