Парень верил, что его преимущество – это человечность, способность мыслить нестандартно и адаптироваться, в то время как его преследователи были привязаны к программам и протоколам. Он рвался сквозь разруху, огибая стальные ветви мертвых деревьев. Но вскоре искра мимолётной свободы погасла, когда перед Маркусом встали киборги. Они окружили его полукругом, протягивая свои холодные, металлические конечности, выставляя оружие. Маркус встал лицом к лицу со стальными чудовищами. Его дыхание было учащённым, он покрылся потом, а в глазах отчаянно пылало предчувствие конца. Воспользовавшись предсмертным подарком своего отца, он активировал металлический шар, и чешуйчатые убийцы отключились на некоторое время, воспользовавшись моментом, парень продолжил побег.
Его отец пытался защищать семью, но был сражён безжалостной рукой Церо. Маркусу чудом удалось избежать гибели, скрываясь среди обломков и бежав, пока вокруг него рушился весь его мир. Через пустошь и руины Маркусу удалось добраться до столицы, где его приютили друзья его отца. Он был решительно настроен на борьбу и взял в руки знания, унаследованные от отца, чтобы стать инженером и создателем оружия и техники. Теперь, стоя на пороге неизвестности, Маркус обернулся на мгновение, прежде чем покинуть лагерь. Воздух был пропитан озоном от разрывов гранат, а впереди его ждал путь к свободе через пустоши. Уверенный в том, что впереди ещё много борьбы, Маркус сделал первый шаг навстречу своей судьбе.
***
В уголке мира, едва касаемом обезображенными металлическим кулаком киборгов, растянулась зона, полная дыхания жизни. Столица фракции, называвшая себя Фон-Асило, названного в честь хладнокровного правителя Фон-Кера, воздвигнула стены из спаянного вместе дримолита и обломков уничтоженных киборгов, как символ борьбы против бесчеловечного врага. Жители Асило категорически отказывались от превращения в бионических кукол и цеплялись за свою человечность.
В тусклом свете полумрака, на складе, где царили тень и творческий беспорядок, Маркус – киберинженер, работающий на корпорацию АО "ЗАСЛОН", – задумчиво вглядывался в тускло мигающие индикаторы своего старого, но надежного оборудования. Стены его мастерской были увешаны чертежами и формулами, едва освещаемые тусклыми лампами, явившими миру технологические изобретения, Творения рук его коллег и его самого.