Фредерик пристально посмотрел на жену.
– Пойдем, конечно, если хочешь. Возьми тогда с собой марли и спирту, если мы достанем людей из-под завалов, им понадобится помощь.
Спустя несколько минут Фредерик, Амайя и несколько слуг шли к площади. Они были не одиноки: другие люди тоже выходили из домов. Кто-то шел помогать, кто-то поглазеть. Из окон высовывались встревоженные растерянные женщины и сразу же принимались смотреть на восток. Вглядывались в пустоту, на месте которой раньше была ратуша с часами.
Надвигалась гроза. Страшная фиолетовая туча ползла с востока, и молнии озаряли ее изнутри вспышками, будто грозя разорвать. Но страшнее всего была не туча, а то, что за ней.
Ни единого просвета. Одна сплошная мгла.
Площадь, посреди которой раньше высилась ратуша, ничем больше не напоминала ранее спокойный центр города. Повсюду валялись куски стен и черепицы. По осколкам когда-то красивого здания потерянно бродил бургомистр. Фредерик оказался прав – управитель города не понимал, с чего начать и чего требовать от людей.
Едва увидев бургомистра, Фредерик поспешил к нему.
– Милорд… – радостно воскликнул глава города. – Как хорошо, что вы пришли! Я представить себе не мог такой ужас! Должно быть проклятая вода подмыла фундамент, и…
– Месье, я понимаю ваши чувства, но давайте потом поговорим о причинах беды, – Фредерик прервал бургомистра. – Сколько людей было в ратуше на момент обрушения?
Они говорили, потом Фредерик принялся командовать, а Амайя медленно пошла по краю площади, обходя обрушенную ратушу. На ее обломках сидел писарь с окровавленной головой и выл, но у Амайи не хватило духу подойти к нему: несчастный выглядел как сумасшедший.
«Надо врача!» – поняла Амайя и, подозвав слугу, велела бежать в проулок Лекаря – там жили городской врач, аптекарь и две травницы.
По завалам лазали люди. В одном месте женщина, причитая, оттаскивала в сторону кусок черепицы.
«А ведь под этими развалинами лежат чьи-то отцы и мужья», – внезапно поняла Амайя. Она никогда раньше так тесно не соприкасалась с болью и смертью.
Оглушительный громовой раскат ударил по ушам.
– Буря надвигается, надо поторопиться! – услышала Амайя голос мужа.
– Да где тут успеть! – раздался крик в ответ.
Кричавший оказался прав. Завалы не разобрали и на треть, когда хлынул дождь, да не так, как обычно начинается ливень: с тяжелых редких капель, нет, острые косые струи шли стеной. Спасатели, жертвы, обломки… все мгновенно пропало в водопаде.